Inyecciones oculares posteriores

Las inyecciones intravítreas son un método para tratar diversos trastornos visuales. Aunque las inyecciones se pueden administrar en distintos lugares, el sitio más común es la cavidad vítrea en la parte posterior del ojo (inyección intravítrea [IVI]), y son una forma cada vez más común de tratar diversas afecciones oculares. También se pueden inyectar otras áreas del ojo, incluida la cámara anterior (inyección intracameral), pero esto es menos común que la terapia IVI.

La IVI se ha convertido en un componente fundamental del tratamiento de la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) húmeda (neovascular), el edema macular diabético (EMD) y la oclusión de la vena retiniana (OVR), con mejoras significativas en la visión de los pacientes con estas afecciones. Todas estas patologías implican la formación de edema dentro de la retina como resultado de alteraciones en la función vascular de la retina. Los medicamentos administrados en estas afecciones están, en general, destinados a disminuir la neovascularización y la fuga vascular que causa la formación de este edema, reduciendo el daño que esto causa a la retina y mejorando los resultados visuales de las personas con estas enfermedades. Aunque es seguro, existen posibles complicaciones que pueden ocurrir con la IVI, algunas de las cuales pueden poner en peligro la visión e incluso pueden resultar en la pérdida del ojo.

Después de la IVI pueden surgir diversos problemas potenciales y, cuando ocurren complicaciones, los médicos generales suelen ser los primeros profesionales a los que acuden los pacientes y es posible que se les pida que determinen qué afecciones requieren atención oftálmica urgente.

En este artículo, los autores se centran en las complicaciones más comunes, como hemorragia subconjuntival, cuerpos flotantes vítreos postinyección y abrasión corneal, así como en eventos adversos más graves, como un aumento agudo de la presión intraocular (PIO), hemorragia vítrea o endoftalmitis.

>Hemorragia subconjuntival

Una hemorragia subconjuntival es una acumulación de sangre entre la conjuntiva y la esclerótica subyacente, similar a un hematoma debajo de la piel de la mano. Aunque es visualmente impresionante, no es peligrosa en sí misma y generalmente se resuelve espontáneamente en un período de una a dos semanas.

Las hemorragias subconjuntivales pueden ocurrir por varias razones, incluida la hipertensión y el uso de anticoagulantes. En algunos casos también pueden deberse a una lesión penetrante en el ojo y, si se sospecha esto, se recomienda la derivación urgente al oftalmólogo. En el contexto de la IVI, las hemorragias subconjuntivales no son infrecuentes y están relacionadas con el daño a uno de los vasos sanguíneos superficiales causado por la aguja de la IVI. Las hemorragias subconjuntivales relacionadas con la IVI no son peligrosas y, en ausencia de otros síntomas preocupantes, se puede controlar a los pacientes y tranquilizarlos de que la sangre desaparecerá con el tiempo. Ocasionalmente, las hemorragias subconjuntivales pueden estar asociadas con una leve irritación y, en estas circunstancias, el uso de gotas lubricantes para los ojos proporciona un buen alivio sintomático.

>Moscas volantes vítreas

Muchos pacientes notan pequeñas burbujas o flotadores después de la inyección, que a veces se describen como si pareciera que tuvieran "hormigas arrastrándose por mi campo visual". Se trata de moscas volantes vítreas (similares a las que se observan en otras afecciones de la retina) y se cree que surgen en este caso debido a pequeñas burbujas dentro del tratamiento inyectado y/o diferencias regionales dentro de los medicamentos que se han inyectado en el ojo.

Las moscas volantes que aparecen inmediatamente después de la inyección son de una naturaleza diferente a las que se observan en un desprendimiento de vítreo o retina y, siempre que no haya otros síntomas preocupantes, como empeoramiento de la visión o destellos oculares concurrentes, estas moscas volantes a menudo se pueden controlar sin necesidad de una revisión urgente por parte de un especialista. Las moscas volantes de este tipo generalmente se resuelven dentro de las 48 horas posteriores a la inyección y no se asocian con otros síntomas de desprendimiento de retina, como pérdida de visión en cortina.

>Abrasión e irritación corneal/escleral

La abrasión de la parte frontal del ojo puede producirse de varias formas. La aguja de la inyección intraocular puede rayar una parte de la esclerótica al pasar por el ojo o, alternativamente, la superficie ocular puede deshidratarse mientras se prepara y esteriliza el ojo para la inyección. También es posible que se produzca una lesión química o irritación a causa del antiséptico utilizado para limpiar el ojo antes de la inyección, que suele ser povidona yodada. Como la superficie ocular está muy inervada, la lesión provoca un dolor importante, normalmente agudo y que empeora al parpadear o mover el ojo. La visión puede verse afectada o no, dependiendo del sitio afectado.

Esta afección suele curarse con el tiempo y el paciente suele notarla poco después de la inyección, en cuestión de minutos u horas. El tratamiento con gotas o geles lubricantes para los ojos puede ayudar a aliviar el dolor y acelerar la curación, y los síntomas deberían mejorar en un día. Si hay alguna inquietud o algún síntoma sugiere otros posibles diagnósticos, se debe buscar una revisión por parte de un especialista rápidamente.

>Presión intraocular elevada

Las inyecciones en el ojo pueden provocar un aumento agudo de la presión dentro del ojo, posiblemente por daño crónico a las vías de drenaje del ojo. Esto es diferente al aumento de presión que se observa en la mayoría de los casos de glaucoma, que es de naturaleza gradual. Aunque la naturaleza rápida del aumento de la PIO después de la IVI generalmente no daña el nervio óptico porque también desaparece rápidamente, puede producir dolor intenso y dañar de manera aguda el nervio óptico.

El síntoma más frecuente de esta afección es el dolor ocular agudo que aparece en los primeros segundos u horas posteriores a la inyección, que no mejora con analgésicos y produce un grado variable de deterioro visual. Los pacientes con sospecha de aumento agudo de la presión intraocular deben ser evaluados urgentemente por un subespecialista, ya que es necesario iniciar rápidamente una reducción de la presión intraocular para prevenir la pérdida visual. En la mayoría de los casos, la reducción de la PIO se puede lograr con terapia tópica y/o oral, aunque en algunos casos puede ser necesaria una intervención quirúrgica para aliviar la presión.

>Hemorragia vítrea/desgarro y desprendimiento de retina

En raras ocasiones, la IVI puede complicarse por un daño en la periferia del segmento posterior del ojo cuando la aguja pasa a la cavidad vítrea. Si el daño afecta a un vaso sanguíneo de la retina, puede producirse una hemorragia en el vítreo. A medida que la sangre se acumula en el vítreo, que normalmente es transparente, impide el paso de la luz a la retina, lo que provoca un deterioro visual significativo. Si el daño en esta zona afecta la retina periférica, puede producir un desgarro de la retina que, si no se trata, puede extenderse y producir un desprendimiento de retina.

Tanto la hemorragia vítrea como el desgarro o desprendimiento de retina pueden presentarse de forma aislada o simultánea y pueden presentarse de forma similar. Los síntomas incluyen un deterioro repentino de la visión, la presencia de nuevas moscas volantes o "luces parpadeantes", así como la conocida pérdida visual en forma de cortina que se produce en el desprendimiento de retina. Cualquier sospecha de estas afecciones debe sugerir la necesidad de una derivación urgente para revisión oftalmológica, porque el tratamiento quirúrgico rápido suele producir mejores resultados.

>Endoftalmitis

La endoftalmitis, o infección dentro del globo ocular, puede ocurrir como resultado de una inyección intraocular y se cree que está relacionada con la propia inyección que crea un pasaje hacia el globo ocular. Las especies involucradas en la endoftalmitis post-inyección intraocular suelen ser muy virulentas y pueden provocar pérdida visual permanente y, en algunos casos, ceguera. La endoftalmitis suele presentarse aproximadamente entre 2 y 10 días después de la inyección, aunque puede ocurrir antes o después este. Los síntomas de presentación inicial más comúnmente son deterioro visual agudo, dolor ocular significativo y enrojecimiento del globo ocular.  Clásicamente, los pacientes también presentarán un hipopión, una acumulación de glóbulos blancos en la cámara anterior del ojo, aunque esto no siempre se observa, particularmente al comienzo del proceso de la enfermedad.

Es posible que los pacientes no presenten todos estos signos y síntomas, en particular aquellos que ya tienen un deterioro visual preexistente significativo, por lo que cualquier sospecha de endoftalmitis debe derivarse urgentemente para una evaluación especializada. El tratamiento requiere la intervención urgente de un oftalmólogo especialista, que tomará una muestra intravítrea para identificar el organismo, así como la inyección intravítrea de antibióticos. En muchos casos, puede ser necesario un tratamiento adicional, en el que un cirujano vitreorretiniano subespecialista deberá realizar la extirpación quirúrgica del vítreo infectado mediante una operación de vitrectomía.

Las inyecciones en el ojo representan un área en expansión del tratamiento oftálmico y generalmente son bien toleradas. Los médicos de cabecera suelen ser el primer punto de contacto para los pacientes cuando surgen problemas. La presencia de síntomas preocupantes, especialmente graves. El dolor, los cambios en la visión y los destellos y/o moscas volantes pueden indicar la presencia de complicaciones graves y deben motivar una derivación urgente para una revisión oftalmológica.