Instituto Pasteur ofreció su capacidad de investigación a la industria farmacéutica

El Institut Pasteur de Montevideo está muy cerca de abrir sus puertas. El próximo 8 de diciembre será formalmente inaugurado. Pero los directores y los científicos ya están trabajando.

Ayer, el centro internacional de investigación biomédico cumplió con otro importante mojón. En una reunión, en la que participó el ministro de Economía, Cr. Danilo Astori, convocó a la industria farmacéutica y a las empresas biotecnológicas a presentarle proyectos de desarrollo de productos o procesos. La idea es asociarse para innovar.

El director ejecutivo del centro, Guillermo Dighiero, resaltó que la idea es que las importantes capacidades tecnológicas que tendrá el centro contribuyan a mejorar la "competitividad" del sector privado mediante el uso de la biotecnología.

En el centro habrá equipamiento tecnológico inédito para América Latina, por lo cual sus responsables creen que se puede lograr la incorporación de procesos biotecnológicos en diferentes sectores productivos, como la biomedicina, la salud animal o los recursos naturales.

En el caso de los medicamentos, también existen muy buenas posibilidades. Se apunta a desarrollar fármacos en base a las nuevas tecnologías moleculares e incluso a lograr innovaciones que puedan significar la obtención de patentes para el país y la región.

Dighiero explicó que el centro uruguayo contará con el apoyo del servicio de patentes del Institut Pasteur de París, con lo cual se podrán tramitar patentes a nivel de toda Europa.

A las 70 empresas que participaron en la presentación de ayer, el equipo del Pasteur les explicó que podrán recurrir a la capacidad del Pasteur mediante tres formas. Por un lado, podrán acceder al uso de las plataformas tecnológicas del centro mediante la compra de servicios. La segunda modalidad es requerir del asesoramiento especializado de los técnicos del Pasteur. Por último, podrán realizar proyectos de manera conjunta con el instituto, ya sea con investigadores propios o del Pasteur.

Dighiero remarcó que si bien el instituto desarrollará programas de investigación básica en el área molecular "a nivel postgenómico" de excelencia, se pretende un fuerte acercamiento con el sector industrial.

El profesor Luis Barbeito identificó también dos de los grandes programas de investigación del Pasteur. Uno de ellos es en Oncología Molecular y se realizará en conjunto con la Facultad de Medicina y el Programa Nacional del Cáncer (del Ministerio de Salud Pública). El otro estudiará diversos aspectos de la enfermedades degenerativas.

Asimismo el centro -la primera filial latinoamericana del prestigioso organismo parisino-, contará con ocho unidades tecnológicas, equipadas con tecnología de punta. En unas tres semanas, llegará al país una buena parte del equipamiento que funcionará en los sofisticados laboratorios del centro, por un monto de 2.400.000 dólares. A modo de ejemplo, en materia de biología celular, habrá tecnología de separación de células inédita en el país. En el laboratorio de líneas celulares se podrán manipular tanto líneas celulares establecidas, como células madres.

El Pasteur montevideano también tendrá un bioterio de cría de ratones transgénicos para su uso en investigación biomédica. Los roedores producidos por la Unidad de Animales Transgénicos y de Experimentación permitirán realizar investigaciones de terapia celular para tratar diferentes enfermedades. La Unidad de Biología Molecular realizará estudios de secuenciación de ADN -también con tecnología muy sofisticada-, y dispondrá de bancos de células.

En la actualidad, el centro cuenta con un equipo de 32 científicos. La mayoría son uruguayos, pero mediante concursos internacionales se ha contratado también a técnicos argentinos. Se espera que a fines de 2007 la plantilla del Pasteur incluya a cien personas.