Información médica falsa en Internet

En el último congreso americano de médicos de familia (American Academy of Family Physicians) el Dr. Robert Bonakar presentó los resultados de un estudio sobre el tema. Se buscó en Internet sitios que respondieran a 2 términos "hierbas" y "cáncer", hallándose 61 websites de los que 34 eran comerciales.

Se evaluó en ellos declaraciones sobre prevención, tratamiento o cura, el país de origen y si lo indicado estaba avalado por investigación.

De los sitios comerciales, el 92% pregonaba que los suplementos herbáceos prevenían el cáncer, el 89% que podían ser usados en el tratamiento del cáncer y el 58% que curaban el cáncer. Menos del 40% recomendaban a los usuarios que deberían consultar con su médico. Las referencias de investigación estaban presentes en el 31% de los sitios comerciales a diferencia del 93% de los sitios no comerciales.

Es interesante conocer que según un estudio de la Universidad de Chicago, las hierbas medicinales pueden provocar efectos adversos en las personas que las consumen y que deben ser intervenidas quirúrgicamente.

Se han identificado 8 tipos de hierbas -  equinácea, efedra, ajo, ginkgo, ginseng, kava, valeriana y hierba de San Juan - entre las que pueden interferir con una operación por alteraciones en el sistema  inmunológico o de la coagulación. Las mismas suponen más del 50% de las que se consumen en USA, donde existe un crecimiento de 380% en su consumo respecto de 1990.