Infección por el virus de la hepatitis C y diabetes

Antecedentes y Objetivos:

Los estudios epidemiológicos han sugerido una relación entre la diabetes tipo 2 y la infección crónica por el virus de la hepatitis C. Sin embargo, la presencia de factores adicionales tales como la obesidad, el envejecimiento, o la cirrosis impiden el establecimiento de una relación definitiva entre estas dos condiciones. 

Métodos: Se usó un modelo de ratón transgénico  para el gen core del VHC.

Resultados:

En la prueba de tolerancia a la glucosa, los niveles de glucosa en plasma eran más altos en todos los puntos del análisis que incluían el estado de ayuno en los ratones transgénicos del gen del core que en los ratones de control, aunque la diferencia no era estadísticamente significativa.

Por el contrario, los ratones transgénicos exhibieron una marcada resistencia a la insulina como fue revelado  por el test de tolerancia a la insulina, así como niveles de insulina sérica basal significativamente mayores. La alimentación con una dieta con alto contenido graso llevó al desarrollo de una diabetes franca en los ratones transgénicos pero no en los ratones control.

Un alto nivel de factor de necrosis tumoral, el cual ha sido también observado en pacientes humanos  con hepatitis crónica C, fue considerado como una de las bases de la resistencia a la insulina en los ratones transgénicos, el cual actúa por alteración de la fosforilación de la tirosina del sustrato 1 del receptor de la insulina. Por otra parte, la administración de un anticuerpo antifactor de necrosis tumoral restauró la sensibilidad a la insulina.

Conclusiones:

La capacidad de la insulina para bajar los niveles de glucosa en el plasma en los ratones transgénicos VHC fue dañada, como se observó en pacientes con hepatitis crónica C. Estos resultados proporcionan una evidencia experimental directa de la contribución del VHC en el desarrollo de la resistencia a la insulina en la infección por el VHC en humanos, que finalmente conduce al desarrollo de diabetes tipo II.

Artículo comentado por el  Dr. Moreno Cayetano Ricardo, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Gastroenterología.