Infección por Rotavirus con énfasis en Latinoamérica

Un  niño podrá tener hasta cinco reinfecciones durante sus primeros años de vida aunque el primer episodio es el de mayor relevancia clínica por ser el mas severo. La infección natural se ha asociado además en forma esporádica a manifestaciones extraintestinales como invaginación intestinal e inflamación del sistema nervioso central pero ello no ha sido ratificado en series clínicas de mayor envergadura. Estimaciones recientes indican que el rotavirus causa aproximadamente 440.000 muertes, 2 millones de hospitalzaciones y 26 millones de consultas médicas en el mundo cada año.

Estimaciones dirigidas específicamente a Latinoamérica indican que anualmente, apróximadamente 1 de cada 20 niños menores de 3 años requerirá  una visita médica por esta afección y entre 1 de cada 50-150 requerirá hospitalización para manejar la deshidratación que causa esta infección.

La primera vacuna licenciada contra rotavirus fue Rotashield R basado en una recombinación entre un virus simio un virus humano. Esta vacuna demostró tener una buena protección (mayor al 80%) contra infección moderada a severa por rotavirus pero tuvo el inconveniente de asociarse  con invaginación intestinal en una pequeña proporción de niños vacunados ( Riesgo atribuible cercano a 1:10.000).  Actualmente hay dos nuevas vacunas candidatas que demuestran gran progreso para el futuro cercano.

La vacuna Rotarix R ( Glaxo SmithKline Biologicals) basado en un virus humano atenuado de serotipo P (8) 1A, G1, que es el serotipo de mayor prevalencia a nivel mundial, y RotaTeq R basado en virus bovino- humano recombinante que contiene 5 antígenos humanos (G1, G2, G3, G4 y P (8) 1A). Ambas vacunas han demostrado buenos niveles de protección, comparables con Rotashield en estudios de Fase II.

Actualmente se están realizando extensos estudios de Fase III en Latinoamérica ( Rotarix) y en Europa- EE.UU. y Latinoamérica (RotaTeq). Una estimación gruesa de impacto de una vacuna en 21 países Latinoamericanos considerando una frecuencia de prontección contra hospitalización de 80 % y contra diarrea rotaviral severa de 77% (Rotarix, ICAAC 2002), sugiere que con la incorporación de rotavirus al calendario de vacunación podrían prevenirse cerca de 1.500.000 consultas de urgencia y entre 307.000 y 613.000 hospitalizaciones anuales.