Indices de lesiones pediátricas por año de edad

A partir de un reciente estudio realizado en la Universidad de California (EEUU), un grupo de investigadores analizó las causas individuales de hospitalización/muerte por lesiones por año de edad y las causas específicas de cada lesión y examinó si los grupos clasificados por edad son representativos de los índices individuales por año de edad.

Durante la investigación, fueron analizados los datos de alta hospitalaria y los certificados de defunción de los todos los residentes de California (EEUU) entre 0 y 19 años de edad con una causa externa principal de un código de lesión (código E) de E800 a E869, de E880 a E929 o de E950 a E999, año calendario 1997. Los índices anuales de hospitalización/muerte por lesiones por año de edad fueron calculados utilizando altas hospitalarias y muertes como el numerador de las causas principales y subcategorías importantes. Para la comparación, los índices de hospitalización/muerte por lesiones fueron calculados para los princiaples grupos etarios estadísticos convencionales: <1 año, 1 a 4 años; 5 a 9 años, 10 a 14 años y 15 a 19 años.

De acuerdo a los datos relevados por los investigadores, en el año 1997, un total de 35.277 niños y adolescentes entre 0 y 19 años de edad fueron hospitalizados y 1.934 murieron como resultado de una lesión, equivalente a una proporción de 17 hospitalizaciones a 1 muerte. La distribución fue bimodal, con índices mayores entre los 18 años de edad (732/100.000) y un año de edad (495/100.000). Excepto para los niños que tenían entre 5 y 9 años de edad, los índices grupales para el total de las lesiones no reflejaron los índices individuales por año de edad.

En las categorías específicas de lesiones, la variación en los índices por año de edad estuvo enmascarada por los índices grupales de edad para el índice por envenenamiento no intencional entre los niños de 1 a 4 años de edad, por envenenamiento infligido en niños de 10 a 19 años de edad, por caídas desde un aparato en una zoan de recreación entre niños de 5 a 9 años de edad, por caídas desde muebles entre niños de 1 a 4 años de edad y por circular en un vehículo a motor entre niños de 10 a 19 años de edad. El índice máximo de caídas desde un aparato en una zona de recreación entre los niños de 6 años de edad (34/100.000) fue más del doble del índice para los niños de 9 años de edad (15/1.000.000); los índices por circular en un vehículo a motor estuvo doblado entre los 10 y 14 años y cuadriplicado entre los 14 y los 18 años de edad.  

Los análisis convencionales que utilizan grupos por edades no identifican la edad en mayor riesgo para la mayoría de las causas de lesiones en la infancia. Los cambios en los índices frecuentemente cortaron transversalmente los grupos etarios tradicionales y no fueron distintos a los análisis convencionales por grupo etario.

De acuerdo a los resultados arrojados por este estudio, los investigadores consideran que estos datos pueden informar acerca de la edad en la cual se debe comenzar una intervención específica para las lesiones y cómo asignar los recursos existentes para evitar las misma. Estos datos permiten a los pediatras y a otros profesionales de la salud anticiparse otorgando recomendaciones acerca de la prevención de las lesiones. El mayor impacto puede lograrse realizando un asesoramiento sobre el tipo de lesión más frecuente para cada edad, adelantándose al período de alto riesgo.