Identifican moléculas que bloquean un mecanismo implicado en enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson

Para que una proteína realice su función, las cadenas de aminoácidos deben plegarse unas sobre otras de una manera particular. Pero bloquear ese proceso puede ser una interesante estrategia para prevenir distintas enfermedades en las que se da una formación anómala de proteínas, entre ellas el Alzheimer, el Parkinson y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

Es lo que comentan en "Science" investigadores del Scripps Research Institute (Estados Unidos). Investigando el citado mecanismo  llamado "despliegue" o "misfolding" de proteínas- han comprobado que las primeras etapas del mismo son las que más daño causan al cerebro, por lo que bloquearlo es "muy deseable" desde el punto de vista terapéutico.

Y es precisamente lo que han hecho los autores en el laboratorio, utilizando modelos experimentales de una forma hereditaria de amiloidosis, que implica el despliegue de una proteína hepática llamada transtiretina, observaron que varias moléculas bloquearon la formación de amiloides.

Tales moléculas previnieron el despliegue de la misma forma en que lo hace una mutación particular de la transtiretina, la cual previene la amiloidosis hereditaria en el ser humano.

En opinión de los autores, estas moléculas pueden funcionar para prevenir distintas enfermedades humanas. El siguiente paso es iniciar ensayos clínicos con estas sustancias, así como ensayarlas en modelos animales. De hecho, los mismos autores ya han completado dos ensayos clínicos con este tipo de moléculas, aunque todavía no han anunciado sus resultados.

Science 2003;299:713-716

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The Scripps Research Institute 

 Science