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Publicado el 17 de enero de 2005

Retinoblastoma: nuevo gen identificado

Identificados nuevos genes asociados al retinoblastoma

Los hijos únicos o los que pertenecen a familias poco numerosas parecen ser más susceptibles de desarrollar asma en la infancia o en la madurez, probablemente porque los niños que conviven con más hermanos habitan en un entorno medioambiental que fortalece su sistema inmunológico, según indicó una especialista de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), Julia Tábara.

El gen del retinoblastoma está implicado en el 80% de los tumores humanos. Por ello, cualquier investigación, por básica que sea, sobre la ruta del retinoblastoma puede tener un gran interés para conocer nuevas rutas del cáncer y pensar en nuevas terapias.

Según ha recordado el Dr. Cerón, para que se desarrolle un cáncer es necesario tener cierta predisposición genética y que, a lo largo de la vida, se dañen otros genes relacionados dentro de una misma combinación.

El modelo animal de este investigador ha consistido en la inactivación de 12.000 genes en un C. elegans normal y también en otro que ya tenía dañada la ruta del retinoblastoma. Esta inactivación se ha efectuado por ARN de interferencia, es decir, introduciendo una molécula de ARN, de doble cadena, complementaria al ARN mensajero de un gen y que específicamente degrada el ARN mensajero de ese gen. Se trata de una forma de inactivar un gen bastante reciente. Frente a la mutación del ADN, tiene la ventaja de que se puede administrar a este nemátodo a través de la comida y sin ir a ciegas, ya que se sabe qué gen está dañado, sin necesidad de mapear la mutación producida para inactivar el gen.

La inactivación en el gusano normal no implica ningún cambio. Por el contrario, la alteración genética del gusano con la ruta del retinoblastoma dañada produce un fenotipo en el que se ha observado un aumento del número de células. Esta observación, extrapolada a un tejido particular en humanos, supondría que habría un gen que estaría interactuando con el retinoblastoma.

El Dr. Cerón ha indicado que ha hallado al menos dos nuevos genes asociados a la ruta del retinoblastoma y que el dato interesante en este caso es que tienen un homólogo en humanos, según se desprende de las secuencias de ADN analizadas.

Webs Relacionadas
Sociedad Catalana de Biología
http://www.iec.es/scb/
Harvard Medical School
http://hms.harvard.edu/hms/home.asp