Identificado un gen que controla el proceso de ovulación

Un equipo de la Universidad de Montreal (Canadá) y de la Universidad Louis Pasteur, de Estrasburgo (Francia), ha descubierto el gen que controla el proceso de ovulación en ratones, lo que podría abrir paso para nuevas terapias contra la infertilidad.

Los investigadores señalaron que la anulación del gen Lrh1 en los ovarios de ratones bloqueó el proceso de ovulación y evitó que los óvulos maduraran, manteniéndolos en los ovarios. El estudio aparece en "Genes and Development".

El Dr. Bruce Murphy, uno de los autores del trabajo, señala que el comportamiento del gen puede ser alterado con fármacos. Esta característica hace que, "potencialmente, pueda ser bloqueado para prevenir la concepción o reforzado para mejorar la fertilidad".

El investigador explicó que la infertilidad, "muy frecuentemente, es debida a un fallo ovulatorio y muchas veces sin causa clara. Esto da algunas claves para examinar la esterilidad femenina que parece no tener explicación".

Aunque el gen Lhr1 fue descubierto en los años noventa, inicialmente se pensó que su principal función estaba relacionada con el hígado. Hace cinco años los investigadores canadienses se percataron de que el gen tenía una elevada presencia en los ovarios. El Dr. Murphy señaló que alrededor de 100 genes tienen funciones en el proceso de ovulación, pero que el Lhr1 parece ser el principal que regula al resto.