Identificada una proteína que desempeña un papel clave en la progresión del cáncer

Investigadores del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (Estados Unidos) explican en "Nature" que muchos cánceres, entre ellos de colon, próstata y leucemia, siguen creciendo debido a que no responden a una señal que obliga a sus células a morir y a detener la proliferación. Ese mensaje lo realiza la proteína llamada factor de crecimiento transformador beta o TGF-b.

La causa de esta interrupción de la señal en el ciclo celular normal no se comprendía claramente, pero los científicos firmantes del artículo afirman haber descubierto la función biológica de la forma citoplásmica de la proteína de la leucemia promielocítica o PML, a la que consideran un factor esencial para mantener la señalización del TGF-b.

Su investigación revela la relación entre las dos proteínas citadas en el desarrollo del cáncer y sugiere que restaurar su actividad podría representar una estrategia terapéutica efectiva.

En sus experimentos descubrieron que la PML citoplásmica (cPML) también desempeña un papel en el desarrollo del cáncer, ya que es requerida para formación de un sistema de señalización que es esencial para activar el mensaje que envía el TGF-b para detener el crecimiento de las células tumorales. Cuando no existe la cPML, el sistema de señales del TGF-b se interrumpe, fenómeno que comprobaron en ratones carentes de la proteína PML.

Webs Relacionadas
Nature
http://www.nature.com/nature/
Memorial Sloan-Kettering Cancer Center
http://www.mskcc.org/