Hospitalizaciones por complicaciones de la varicela

Una de las indicaciones mayores de la vacunación universal en niños con vacuna anti-VVZ con virus vivos atenuados es evitar las complicaciones relacionadas con la infección por VVZ. El objetivo del presente trabajo fue conocer la incidencia y describir las complicaciones por varicela que hayan requerido atención hospitalaria superior a 24 h, en una población definida (Guipuzkoa, España), ya que este grupo tiene una morbilidad elevada y un consumo de recursos importante.

Se trató de un estudio multicéntrico, retrospectivo, observacional, por revisión de historias clínicas, de pacientes con varicela desde 1 de enero de 1993 a 31 de diciembre de 2002, y cálculo de las tasas de hospitalización en base a las urgencias asistidas y a los datos poblacionales

Se estudiaron las siguientes variables de todos los niños y niñas de 0 a 15 años de edad, hospitalizados más de 24 h con el diagnóstico de varicela complicada: edad, sexo, antecedentes personales, vacuna antivaricela, estado inmunológico, fiebre, radiografía de tórax, exámenes complementarios, duración del ingreso, tratamiento, diagnósticos de alta, evolución, complicaciones y secuelas al alta.

Los autores obtuvieron los siguientes resultados: Ingresaron 71 niños no vacunados frente al virus varicela-zoster, 80 % menores de 5 años de edad, 68 inmunocompetentes y 3 no inmunocompetentes. Han predominado las sobreinfecciones bacterianas (56 %) y destacan 7 casos con enfermedad invasiva. La estancia media ha sido de 6,50 ± 5,15 día, sin mortalidad y sin secuelas.

Discusión

La mayoría de los estudios sobre varicela complicada se han realizado a través de los ingresos hospitalarios, único criterio de gravedad de la complicación y de la inclusión en la mayoría de las series publicadas. Los estudios prospectivos son excepcionales, y entre ellos los autores destacan dos estudios prospectivos nacionales llevados a cabo en Canadá y en Alemania. El resto de los estudios, al igual que el presente, son retrospectivos poblacionales en áreas geográficas locales, a excepción del estudio nacional en Estados Unidos (1988-1995), que recoge 10.632 ingresos hospitalarios al año, predominando las complicaciones respiratorias, hidroelectrolíticas e infecciosas cutáneas.

En esta serie fueron raras las complicaciones hidroelectroíticas. Al igual que con la mayoría de los autores¡Error!Marcador no definido., las complicaciones más frecuentes son las sobreinfecciones bacterianas cutáneas. Se destaca también que 7 casos (14 %) desarrollaron enfermedad invasiva, dos de ellos con cuadro clínico y hemodinámico compatible con shock séptico.

Estudios exclusivamente pediátricos de corte epidemiológico referidos en pacientes ingresados por complicaciones de varicela, son menos frecuentes. En este sentido, se disponen dos estudios:

Un realizado por Riaza et al, con 84 casos que ingresaron en 5 años en el Hospital del Niño Jesús, en Madrid, sin aportar otros datos epidemiológicos a excepción de los ingresos, que representaron el 2,67 % de todas las varicelas asistidas en la unidad de urgencias, tasa muy superior a otras series (0,1-0,6 %); la duración media de ingreso (7,7 ? 4,8 días) fue similar a la de este estudio (6,50 ? 5,15 días) y a otras publicaciones. El segundo es el de  Moraga et al en Cataluña con 83 casos hospitalizados durante un año, con una estancia media de 6,33 ? 3,06 días, y con diagnósticos e ingresos en cuidados intensivos, superponibles a esta serie.

Se disponen de pocos datos sobre la incidencia de complicaciones por varicela que requieren hospitalización en España. Moraga et al encontró una incidencia de 7,71 casos/100.000 sujetos menores de 15 años, resultados concordantes con los aportados por Jaeggi et al (6,07/100.000 niños menores de 16 años) y muy similares también a la presente serie (12,90/100.000/año).

Tampoco existen diferencias con relación a la mortalidad, un caso comunicado por Moraga et al, y ausencia de mortalidad en las series de Riaza et al y Ziebold et al y en la presente serie de Pérez-Yarza et al.

Los autores concluyen que la incidencia anual de ingresos hospitalarios por varicela complicada superiores a 24 h ha sido 12,90 casos por cada 100.000 menores de 15 años, lo cual representa el 0,31 % de los ingresos anuales hospitalarios en ese grupo. Estos datos, junto con los estudios coste-beneficio, son necesarios para establecer decisiones sobre la vacunación universal frente al VVZ.

Artículo comentado por el Dr. Edgardo Checcacci, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Pediatría.