Há lugar para o uso de probióticos na prevenção de doenças alérgicas?

A microbiota intestinal desempenha um papel benéfico na digestão dos alimentos, desenvolvimento do sistema imunológico, controle/crescimento das células epiteliais intestinais e sua diferenciação. A prescrição de probióticos causa uma mudança significativa na microflora intestinal e modula a secreção de citocinas, incluindo redes de genes, TLRs, moléculas sinalizadoras e aumento das respostas intestinais de IgA. A modulação do equilíbrio Th1/Th2 é feita por probióticos, que suprimem as respostas Th2 com mudanças para Th1 e, assim, previnem alergias.

Por isso, um estudo publicado no periódico Pediatrics investigou se a suplementação com  Lactobacillus rhamnosus em gestantes com 35 semanas ou mais e em bebês de até 2 anos de idade impactaria na redução do risco de eczema e outras condições alérgicas comuns aos 11 anos. O estudo incluiu gestantes com histórico de asma, febre do feno ou eczema tratados por um médico ou cujos parceiros que tinham o mesmo histórico tratados por um médico.

Os pesquisadores usaram um ensaio paralelo randomizado, controlado por placebo. As gestantes foram aleatoriamente atribuídas a 1 dos 3 grupos: Lactobacillus rhamnosus HN001 (10⁹ unidades formadoras de colônias), Bifidobacteria animalis subsp lactis HN019 (10⁹ unidades formadoras de colônias) ou placebo. O tratamento foi tomado por via oral todos os dias até 6 meses ou quando pararam de amamentar, o que veio primeiro. Os bebês receberam suplementação oral diária desde o nascimento até os 2 anos de idade. Os resultados relatados foram (1) prevalência atual e cumulativa de eczema;(2) prevalência atual e cumulativa do relato dos pais sobre asma, chiado no peito e rinite; e (3) atopia atual.

O estudo demonstrou que a suplementação de HN001 no início da vida foi associada a um risco reduzido de eczema e febre do feno em comparação com placebo (eczema: 12% vs 27%, risco relativo [RR]: 0,46 [intervalo de confiança de 95% (IC): 0,25–0,86], P = 0,02; febre do feno: 37% vs 50%, RR: 0,73 [95% CI: 0,53–1,00], P = 0,05). No entanto, não foi associado a um risco reduzido de sensibilização atópica, chiado, asma ou rinite em comparação com placebo. A suplementação com HN019 foi associada apenas a um risco reduzido de asma quando comparada com placebo (17% vs 29%, RR: 0,59 [95% CI: 0,36–0,96], P = 0,03).

Para os desfechos de prevalência cumulativa, o HN001 foi associado a um risco reduzido de sensibilização atópica, eczema e sibilos, mas não de rinite, enquanto o HN019 não foi associado a um risco reduzido de nenhum desses desfechos atópicos cumulativos.

O estudo acrescenta o corpo de literatura apontando para a potencial da suplementação materna e infantil com certos probióticos para reduzir o risco de eczema entre aqueles com alto risco de doença atópica e sugeriu-se que os efeitos protetores sejam mantidos em infância posterior. O estudo também sugeriu que o HN001 pode diminuir a prevalência cumulativa de outras doenças atópicas.