Grandes diferencias metabólicas entre países y poblaciones

Investigadores del Imperial College London (Reino Unido) han realizado el mayor estudio hasta la fecha sobre el metabolismo humano. El trabajo, que se publica en la edición digital de "Nature", ha detectado grandes diferencias entre las características metabólicas existentes dentro de la población de los países y entre los cuatro países participantes.

Los investigadores, que han analizado muestras de orina de unos 4.630 individuos de cuatro poblaciones de todo el mundo, han detectado metabolitos de microbios intestinales, de la dieta y del metabolismo de cada individuo para clasificar a las personas metabólicamente.

Según sus autores, el trabajo examina las interacciones ambientales en las poblaciones e individuos y las combina con los perfiles metabólicos, lo que permite descubrir marcadores de riesgo de la enfermedad cardiovascular.

Dirigidos por Jeremy Nicholson, los autores presentan un análisis a escala multinacional basado en los perfiles metabólicos de la población realizado a través de muestras de orina de individuos que participaban en el estudio INTERMAP. Las cuatro poblaciones proceden de China, Japón, Reino Unido y Estados Unidos y pueden ser también divididas en 17 subpoblaciones, según la edad, sexo y grupo étnico. Cada país es muy diferente metabólicamente, pero dentro de cada uno de ellos existen grandes diferencias, así por ejemplo, entre el norte y el sur de China y entre el norte y sur de Estados Unidos.

Los científicos creen que su investigación podría proporcionar la base para un nuevo método de "asociación amplia del metaboloma" en la epidemiología molecular para ayudar a comprender las interacciones entre los estilos de vida, ambientes y genes, y cómo determinan estos aspectos las principales enfermedades. El estudio debería también aumentar las posibilidades de descubrir nuevos biomarcadores.