Glaucoma: Comparación entre las características del disco óptico y las del campo visual

Hace más de ciento cincuenta años ya se estudiaban las características de la relación entre los cambios estructurales del disco óptico y la pérdida de la función visual. Durante los últimos cuarenta años, han aparecido numerosos informes señalando que la presencia o ausencia de defecto glaucomatoso del campo visual podría diagnosticarse anticipadamente sobre la base de la apariencia del disco óptico. Varios estudios han informado acerca de la presencia de neuropatía óptica glaucomatosa anterior a la pérdida del campo visual, de lo que se deduce que los cambios del disco óptico se producen antes que dicha pérdida. Sin embargo, la mayoría de estos estudios son de diseño alternado o retrospectivo. Solo existen unas pocas investigaciones longitudinales sobre los cambios del disco óptico y la progresión del campo visual, aunque la cantidad de pacientes evaluados  es relativamente pequeña.

La  finalidad del presente estudio es determinar la relación entre las pérdidas estructurales y funcionales de la hipertensión ocular y glaucoma inicial mediante la evaluación de un gran número de pacientes que fueron seguidos como parte de dos estudios longitudinales prospectivos. En especial, se intenta determinar si los cambios del disco óptico pueden anticipar una futura pérdida del campo visual.

Pacientes y métodos:

En el presente estudio participaron pacientes con presión intraocular elevada y campos visuales normales según PA. Se tomaron fotografías del disco óptico, se realizaron PA y PALOC de los campos visuales una vez al año durante un período de cuatro años o más. Las fotografías fueron observadas por especialistas, en línea base y en el seguimiento, para detectar evidencias de daño glaucomatoso. Se analizaron las perimetrías automáticas y de longitud de onda corta para confirmar cambios en los campos visuales.
Resultados:

Participaron 295 pacientes (479 ojos). A partir de la observación de las fotografías 272 ojos fueron diagnosticados con neuropatía glaucomatosa. Entre un 10% y un 17,5% de dichos ojos desarrollaron pérdida del campo visual según la PA (conversiones). De las conversiones, entre un 75 y 80% presentaban daño glaucomatoso del disco óptico en línea base, mientras que para el resto de los pacientes la mitad de los discos eran normales y la otra mitad presentaba daño glaucomatoso.  Esta diferencia es estadísticamente significativa (P<.003). Dependiendo del criterio empleado entre un 4 y 12 %  presentaban déficit en la PALOC en línea base y entre un 4 y 8% desarrollaron defectos de campo visual en los exámenes de seguimiento. Existió un mayor porcentaje de ojos con neuropatía glaucomatosa en el grupo que presentó déficit en la PALOC (75%-100%) que en los que permanecieron normales (45%-60%).

Estos resultados muestran una relación estadísticamente muy significativa entre la presencia de daño glaucomatoso del disco óptico en la línea base y el desarrollo posterior de pérdida del campo visual según PA durante el seguimiento. También se comprobó que en un gran número de casos el hemicampo  afectado coincidía con el sector del disco afectado y también hubo un gran número de casos en los que el daño del disco óptico se extendía a los dos hemisectores mientras que la pérdida del campo visual se restringía a un hemicampo. Solo en unos pocos casos la extensión de la pérdida del campo visual fue mayor que el grado de daño del disco óptico. Finalmente, de los 13 ojos que sufrieron progresión del daño del disco óptico, 8 ojos tuvieron pérdida del campo visual después de que los cambios en el disco óptico fueron observados. En su conjunto, los presentes resultados son una prueba contundente de que los daños glaucomatosos visibles en el disco óptico se producen antes de que se pueda comprobar la pérdida del campo visual y que por lo tanto, los cambios glaucomatosos del disco óptico constituyen un indicador de predicción de la futura pérdida del campo visual. El grupo que presentó PA y PALOC normales durante el período de seguimiento probablemente sufra pérdida del campo visual en el futuro. Haría falta una investigación con un seguimiento de diez años.

Conclusiones:

Existe una íntima relación entre el daño glaucomatoso del nervio óptico al comienzo del estudio y el posterior desarrollo de defectos glaucomatosos del campo visual confirmados mediante PA. También se observó un mayor porcentaje de discos ópticos glaucomatosos en pacientes con déficit del campo visual según PALOC en línea base o que lo desarrollaron posteriormente. Estos datos avalan la premisa de que un disco óptico glaucomatoso es indicador predictivo de una posterior pérdida del campo visual.

Síntesis y traducción: Dr. Martín Mocorrea, editor responsable de Intramed en la especialidad de oftalmología.