Gatos y hurones también se infectan con el virus causante del SRAS

Animales domésticos como los gatos y otros, como los hurones, parecen infectarse fácilmente con el coronavirus causante del síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), según revela una investigación publicada en el último número de "Nature".

Según los científicos del Erasmus Medical Centre de Rotterdam (Países Bajos), parece cada vez más evidente que los animales proporcionan al virus un "reservorio natural". Lo que hicieron fue inocular una cepa aislada de un paciente a 6 gatos y a 6 hurones. Dos días después, el coronavirus fue detectado en la garganta de todos los animales.

Al cuarto día se sacrificó a cuatro animales de cada grupo y se observó que la infección había alcanzado los pulmones. Los dos gatos y los dos hurones que siguieron vivos desarrollaron la infección al cabo de 28 días de inoculado el virus. Además, estos animales supervivientes compartieron habitación con otros animales a los que no se inoculó el coronavirus y que también contrajeron la infección.

Si bien los no gatos desarrollaron síntomas, los hurones presentaron letargia e inflamación ocular. Finalmente, los dos hurones murieron, aunque no desarrollaron neumonía.

Los autores señalan que estos animales pueden constituir modelos de investigación para ensayar tratamientos preventivos y terapéuticos para el SRAS.

Webs Relacionadas
Nature
http://www.nature.com/
Erasmus Medical Centre
http://www.erasmusmc.nl/