Fortalecimiento inmunológico, clave contra la DMAE

El fortalecimiento del sistema inmunitario podría ser la clave en el tratamiento de la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), según un estudio de la Universidad de Kentucky (Estados Unidos), que se publica en la edición digital de "Nature".

El tratamiento que los investigadores presentan en su trabajo para la DMAE, responsable de hasta 50 millones de casos de ceguera en todo el mundo, funciona por un mecanismo más general de lo que hasta ahora se podía pensar.

El descubrimiento plantea la posibilidad de que el éxito del tratamiento, que se cree requiere la participación de moléculas de ARN muy específicas, podría proceder de una respuesta inmunitaria generalizada ante el ARN.

Los pacientes en fases avanzadas de la enfermedad desarrollan ceguera cuando se produce una proliferación excesiva de células de los vasos sanguíneos en la retina, lo que evita su funcionamiento adecuado.

Los tratamientos probados en ensayos clínicos han intentado evitar esto mediante la inyección de moléculas de ARN interferente pequeño (siRNA) en el ojo, que se deben unir y desactivar un gen que promueve esta proliferación celular.

Los investigadores del trabajo, realizado en ratones, descubrieron que el efecto también parece funcionar con otras moléculas de siRNA que no complementan a este gen.

Según los científicos, esto sugiere que el tratamiento funciona, no al inhibir la expresión de un gen en particular, sino al fortalecer el sistema inmunitario para detener las células invasoras. Este punto de vista podría cambiar la comprensión científica para abordar este tipo de ceguera propio del envejecimiento.