Fatores de risco cardiovascular também promovem declínio cognitivo

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Um estudo da Mayo Clinic demonstrou que condições cardíacas, como doença arterial coronariana e fatores de risco cardiovascular, como diabetes e colesterol alto, têm uma associação mais forte com o declínio da memória e das habilidades de pensamento durante a meia-idade em mulheres do que em homens. Isso apesar de uma maior prevalência dessas condições em homens. A pesquisa é publicada na Neurology, a revista médica da Academia Americana de Neurologia.

"É bem conhecido que os homens, em comparação com as mulheres, têm maior prevalência de doenças cardiovasculares e fatores de risco na meia-idade. No entanto, nosso estudo sugeriu que as mulheres na meia-idade com essas condições e fatores de risco estão em maior risco de declínio cognitivo” disse Michelle Mielke, Ph.D., epidemiologista e neurocientista da Mayo Clinic, e principal autora do estudo. "Portanto, embora todos os homens e mulheres devam ser tratados para condições cardiovasculares e fatores de risco na meia-idade, o monitoramento adicional das mulheres pode ser necessário como um meio potencial de prevenir o declínio cognitivo".

A pesquisa usou o Estudo de Envelhecimento da Clínica Mayo de base populacional e incluiu 1.857 participantes sem demência que tinham entre 50 e 69 anos em sua visita inicial. Dos participantes, 920 eram homens e 937 eram mulheres. A cada 15 meses por uma média de três anos, a cognição global dos participantes do estudo foi avaliada com nove testes de memória, linguagem, função executiva e habilidades espaciais.

As informações sobre o estado cardiovascular e os fatores de risco foram obtidas usando o Rochester Epidemiology Project, de base populacional. As condições incluíam doença arterial coronariana, distúrbios do ritmo cardíaco, insuficiência cardíaca congestiva, doença arterial periférica e acidente vascular cerebral.

Os fatores de risco incluíram pressão alta, diabetes, colesterol alto, tabagismo e obesidade. Aproximadamente 79% dos participantes, ou 1.465, tinham pelo menos um fator ou condição de risco cardiovascular: 83% dos homens, comparado a 75% das mulheres.

O estudo descobriu que a maioria das condições cardiovasculares estava mais fortemente associada à função cognitiva entre as mulheres. O declínio anual da cognição global associada à doença arterial coronariana, por exemplo, foi mais de duas vezes maior para as mulheres do que para os homens.

Além disso, diabetes, colesterol alto e doença arterial coronariana foram associados a maior comprometimento da linguagem em mulheres. No entanto, a insuficiência cardíaca congestiva foi associada a maior comprometimento da linguagem em homens.

Compreender as diferenças sexuais no desenvolvimento do declínio cognitivo é importante para melhorar a saúde de mulheres e homens, diz o Dr. Mielke. Adultos de meia-idade, especialmente mulheres com histórico de doença cardíaca, podem representar subgrupos críticos para monitoramento precoce.

Mais pesquisas são necessárias ao longo da vida para examinar os possíveis mecanismos que explicam as diferenças sexuais na relação entre fatores cardiovasculares e cognição, como hormônios, genética, estilo de vida e fatores psicossociais, diz o Dr. Mielke.