Exercícios podem ajudar a restaurar o sistema imunológico de pessoas com síndrome pós-COVID

O estudo foi apresentado pela Dra. Enya Daynes, integrante da equipe de pesquisadores liderada pela Professora Nicolette Bishop, da Universidade de Loughborough, no Reino Unido.

A Dra. Daynes afirmou no Congresso:
“As pesquisas sugerem que pessoas com síndrome pós-COVID têm maior risco de desregulação imunológica, em que, em vez de proteger o corpo, o sistema imunológico pode se tornar hiperativo ou desorientado, atacando células saudáveis do próprio corpo ou reagindo fortemente a elementos que não são prejudiciais.

Isso pode levar a uma inflamação persistente e sintomas como fadiga, dores articulares e sensação geral de mal-estar — muitos dos quais se sobrepõem aos sintomas da síndrome pós-COVID.”

O estudo incluiu um grupo de 31 pacientes diagnosticados com síndrome pós-COVID que haviam sido hospitalizados por COVID. Alguns desses pacientes foram aleatoriamente designados para participar de um programa de reabilitação baseado em exercícios com duração de oito semanas, que incluía caminhada em esteira, ciclismo e treinamento de força. Os demais receberam cuidados padrão.

Os pesquisadores observaram que os participantes que completaram o programa de exercícios apresentaram melhorias significativas nas células imunológicas ingênuas em comparação com o grupo controle. Essas células são importantes para reconhecer e responder a novas infecções.

A Dra. Daynes explicou:
“Observamos melhorias nas células T CD4+ de memória central, que são responsáveis por fornecer uma resposta rápida a infecções que o corpo já enfrentou anteriormente, como a COVID. Também identificamos melhorias nas células T CD8+ de memória central e efetora em todo o corpo. Essas células conseguem identificar e combater infecções futuras com mais rapidez, oferecendo uma resposta imunológica sistêmica crucial e imunidade de longo prazo.”

Segundo a Dra. Daynes, o exercício provavelmente ajuda ao melhorar o fluxo sanguíneo, mobilizar células imunológicas e aprimorar sua capacidade de monitorar ameaças. Isso também melhora a comunicação entre as células imunológicas, ajudando na coordenação da resposta imune, além de aumentar a produção e renovação celular, reduzindo a inflamação crônica e criando um ambiente equilibrado para o funcionamento do sistema imunológico.

A equipe agora pretende investigar se esses benefícios também se aplicam a pacientes que não foram hospitalizados durante a infecção inicial por COVID.

O Dr. Guido Vagheggini, do grupo de especialistas em cuidados clínicos respiratórios e fisiologia da Sociedade Respiratória Europeia, baseado em Portoferraio, Isola d’Elba, Itália, e que não participou da pesquisa, comentou:
“A síndrome pós-COVID afeta pessoas de todas as idades. Os sintomas podem durar muitos meses e impedir que elas retomem suas atividades cotidianas no trabalho ou na escola.

As pesquisas sugeriram que a COVID pode fazer com que o sistema imunológico ataque o próprio corpo, e precisamos entender como tratar isso.

Este estudo mostrou que pessoas com síndrome pós-COVID que conseguem completar um programa de reabilitação baseado em exercícios podem ter benefícios na função das células imunológicas. Isso pode significar menos sintomas de disfunção imunológica, como fadiga e dores articulares. Elas também podem estar mais preparadas para combater a COVID e outras infecções no futuro.

Os achados são importantes para pacientes que temem reinfecções por COVID e oferecem uma possível solução para essa preocupação.