Evolución del asma desde su diagnóstico y primer tratamiento

Los pacientes con asma de reciente diagnóstico, y también sus médicos, con frecuencia se preguntan qué se puede esperar al iniciar el tratamiento. Mientras que se piensa que el 50% de los niños "dejará atrás su asma", eso ocurre con menos frecuencia entre los asmáticos adultos jóvenes. Existen varios trabajos el pronóstico del asma en los que se incluyeron pacientes con asma grave y diferente duración de la enfermedad. Otros trabajos con seguimiento longitudinal han incorporado pocos pacientes, lo que disminuye la capacidad para estimar el pronóstico, o han utilizado mediciones fisiológicas como la espirometría y la capacidad de respuesta bronquial. Pero hay poca información sobre los cambios en la intensidad del tratamiento a lo largo del tiempo.

Los autores utilizaron una cohorte poblacional para estudiar la proporción de pacientes cuya intensidad de tratamiento farmacológico aumentó, disminuyó o se mantuvo sin cambios, en relación con el sexo y la edad de comienzo del tratamiento.  

Meterial y métodos

Se examinó una cohorte de 13.671 pacientes seleccionados de una total de 28.282 beneficiarios que figuraban en la base de datos del Saskatchewan Health de Canada, quienes inicialmente tenían edades entre 5 y 44 años. Se seleccionaron los pacientes que habían recibido al menos 3 prescripciones de un medicamento antiasmático, en al menos dos fechas diferentes en cualquier período de 12 meses entre setiembre de 1975 y diciembre de 1991. Los pacientes fueron seguidos en forma prospectiva y la intensidad del tratamiento para el asma fue determinada durante períodos sucesivos de 12 meses.

Las medicaciones incluían todas las drogas antiasmáticas incorporadas al vademecum del seguro de salud durante el período en estudio (excepto los corticosteroides orales, para descartar tratamiento por otras enfermedades). Beclometasona, budesonida, triamcinolona, flunisolida inhalatorias, cromoglicato o nedocromil, fenoterol, terbutalol, procaterol, epinefrina e ipratropio; ketotifeno oral, albuterol inahalatorio u oral, salbutamol, metaproterenol y cualquier compuesto oral con teofillina. La medicación fue dividida en 5 clases: agonistas ß, teofilinas, bromuro de ipratropio, corticosteroides o antialérgicos.

Se consideró asma recientemente diagnosticada en los pacientes que no habían consumido antiasmáticos en los 24 meses previos al estudio. Los 13.671 pacientes seleccionados cumplían con los criterios mencionados.

La intensidad del tratamiento fue juzgada como leve si el durante un período de 12 meses al paciente se le había expendido 5 prescripciones o menos. Un grado severo de tratamiento se atribuyó a cualquiera de las siguientes opciones durante un período de 12 meses:

- Seis o más envases o prescripciones de cualquier broncodilatador y 6 o más prescripciones de un corticosteroides inhalado o compuesto antialérgico.

- Tres o más prescripciones de al menos tres diferentes clases de medicación antiasmática.

- Dos o más prescripciones de corticosteroides orales y 6 o más prescripciones de cualquier otra medicación antiasmática, o 6 o más prescripciones de cualquier otra medicación antiasmática o más envases de beta agonistas.

El análisis de los autores consistió en calcular la tardanza de la transición entre los niveles de intensidad terapéutica, centrándose en las transiciones desde el nivel inicial durante el primer año de tratamiento (por ej., de leve a grave). Solo se tomó en cuenta el primer cambio de intensidad terapéutica. También se consideraron el número de hospitalizaciones con un diagnóstico de alta de asma para cualquier tipo de asma y el tratamiento recibido en períodos de 12 meses.

Traducción y resumen objetivo: Dra. Marta Papponetti. Especialista Medicina Interna. Asociación Interdisciplinaria de Medicina Interna