Evidencia de la transmisión aérea del virus del síndrome respiratorio agudo severo

Antecedentes:

Hay incertidumbre acerca del modo de transmisión del virus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS). Analizamos las distribuciones temporales y espaciales de los casos de un brote de SARS en una extensa comunidad de Hong Kong y examinamos la correlación de estos datos con la propagación tridimensional de una pluma cargada de virus, que se modeló usando estudios sobre la dinámica de la corriente de aire.  

Métodos:

Determinamos la distribución de los 187 casos iniciales de SARS en el complejo habitacional Amoy Gardens, en el 2003, según la fecha de inicio y la situación de residencia. Estudiamos entonces la asociación entre la situación de residencia (edificio, piso, y orientación  de la fachada del departamento) y la probabilidad de infección, utilizando la regresión logística. La propagación de la transmisión aérea, de aerosoles cargados de virus generada por el paciente inicial, se modeló con el uso de estudios de la dinámica de la corriente de aire, incluyendo también estudios realizados con el uso computarizado de la dinámica de los fluídos y modelos multizona.  

Resultados:

Las curvas de la epidemia sugirieron una fuente común del brote. Todos menos 5 pacientes vivían en siete edificios (de la A hasta la G), y el paciente inicial y más de la mitad los otros pacientes con SARS (99 pacientes) vivían en el edificio E. Aquellos que vivían en los pisos del medio y en los más altos del edificio E, tenían un riesgo significativamente más alto que los residentes de los pisos más bajos; este hallazgo se correlaciona con una pluma en aire caliente contaminado, que se eleva por el hueco aéreo del edificio, generada en un departamento del nivel medio. Los riesgos para las  diferentes unidades en relación a las concentraciones del virus, se predijeron con el uso del modelo multizona. La distribución del riesgo en los edificios B, C, y D se correspondió en forma adecuada con la propagación tridimensional de los aerosoles cargados de virus, pronosticadas por el uso del modelado computarizado de la dinámica de fluídos.  

Conclusiones:

La transmisión aérea del virus parece explicar el brote de SARS en esta extensa comunidad, y los esfuerzos futuros sobre la prevención y el control, deben considerar la potencial transmisión aérea de este virus.