Estudo identifica potencial relação entre microbiota oral e intestinal e aterosclerose

Em um grande estudo sueco, os pesquisadores descobriram uma ligação entre os níveis de certas bactérias que vivem no intestino e as placas ateroscleróticas coronárias. Essas placas, formadas pelo acúmulo de depósitos de gordura e colesterol, são uma das principais causas de ataques cardíacos. O estudo foi liderado por pesquisadores das universidades de Uppsala e Lund e os resultados foram publicados na revista científica Circulation.

O estudo foi baseado em análises de bactérias intestinais e imagens cardíacas entre 8.973 participantes com idades entre 50 e 65 anos de Uppsala e Malmö sem doença cardíaca previamente conhecida. Todos eram participantes do Estudo de Bioimagem Cardiopulmonar Sueco (SCAPIS).

“Descobrimos que as bactérias orais, principalmente as espécies do gênero Streptococcus, estão associadas a uma maior ocorrência de placas ateroscleróticas nas pequenas artérias do coração quando presentes na flora intestinal. Agora precisamos entender se essas bactérias estão contribuindo para o desenvolvimento da aterosclerose", diz Tove Fall, professor de Epidemiologia Molecular do Departamento de Ciências Médicas da Universidade de Uppsala e do SciLifeLab, que coordenou o estudo junto com pesquisadores da Universidade de Lund.

Os avanços tecnológicos permitiram a caracterização profunda e em larga escala de comunidades bacterianas em amostras biológicas, sequenciando o conteúdo de DNA e comparando-o com sequências bacterianas conhecidas. Além disso, melhorias nas técnicas de imagem permitiram a detecção e medição de alterações precoces nos pequenos vasos do coração. O estudo SCAPIS representou uma das maiores coleções mundiais desses dois tipos de dados. Nele, os cientistas investigaram as ligações entre a microbiota intestinal e o acúmulo de depósitos de gordura nas artérias do coração.

“O grande número de amostras com dados de alta qualidade de imagens cardíacas e flora intestinal nos permitiu identificar novas associações. Entre nossos achados mais significativos, Streptococcus anginosus e S. oralis subsp. oralis foram os dois mais fortes”, diz Sergi Sayols-Baixeras, principal autor da Universidade de Uppsala.

A equipe de pesquisa também descobriu que algumas das espécies ligadas ao acúmulo de depósitos de gordura nas artérias do coração estavam ligadas a níveis da mesma espécie na boca. Isso foi medido usando amostras fecais e de saliva coletadas do Malmö Offspring Study e do Malmö Offspring Dental Study. Além disso, essas bactérias foram associadas a marcadores de inflamação no sangue, mesmo após contabilizar as diferenças na dieta e na medicação entre os participantes que carregavam a bactéria e os que não.

“Estamos apenas começando a entender como o hospedeiro humano e a comunidade bacteriana nos diferentes compartimentos do corpo se afetam. Nosso estudo mostra pior saúde cardiovascular em portadores de estreptococos no intestino. Agora precisamos investigar se essas bactérias desempenham um papel importante no desenvolvimento da aterosclerose", diz Marju Orho-Melander, professor de epidemiologia genética da Universidade de Lund e um dos principais autores do estudo.