Estudian eventual contagio interhumano de gripe aviar

Las dificultades para encontrar la fuente de contagio en la muerte de seis miembros de una familia indonesia alertan a la organización

Todavía no existe ninguna prueba que lo confirme, pero la Organización Mundial de la Salud está preocupada por la posibilidad de que los seis miembros de la familia indonesia que han muerto este mes de gripe aviar se transmitieran la enfermedad de humano a humano. La dificultad para encontrar la fuente de infección del virus H5N1 es la que levantado las sospechas en el seno de la organización. "Esta es la primera vez que estamos completamente perplejos ante el origen de un foco. No hemos encontrado ningún ave enferma en la zona", declaró Peter Cordingley, portavoz de la OMS para la región del Pacífico Occidental.

Cordingley describió los seis casos de gripe como el acontecimiento más preocupante relacionado con la cepa H5N1 de la gripe aviar desde que comenzó a arrasar las aves de corral en Asia, a finales de 2003.

Aún así, hizo hincapié en que todavía no existe ninguna evidencia de que el virus haya mutado, una de las circunstancias que más preocupa a los expertos porque podría hacer que el virus se transmitiera mas fácilmente.

La enfermedad se ha cobrado ya más de 120 vidas, un tercio de ellas en Indonesia, el segundo país más afectado tras Vietnam, según la OMS. Hasta ahora, todos los casos se han producido por contacto directo de las víctimas con aves enfermas.

La OMS asegura que la cepa del virus de gripe aviar de Indonesia no ha experimentado mutaciones importantes

La muerte de un grupo de 6 personas hacía temer que el virus H5N1 hubiera mutado de manera que le fuera más fácil transmitirse de persona a persona

Según la Organización Mundial de la Salud, las pruebas realizadas no muestran evidencia de mutación en la cepa de gripe aviar que ha acabado con la vida de al menos 6 personas en el norte de Sumatra (Indonesia).

La muerte de este grupo de personas, uno de los focos más grandes desde que la enfermedad reemergió en 2003, ha desencadenado temor por la posibilidad de que el virus hubiera mutado y fuera ahora más fácilmente transmisible de persona a persona.

Sin embargo, los expertos de la OMS han descartado este extremo. La secuenciación no ha hallado pruebas de que haya experimentado cambios genéticos significativos, señala la agencia en un comunicado.

Las autoridades indonesias aún tienen que identificar la fuente de la infección. Mientras tanto, la OMS declara que no se ha producido en este caso transmisión del virus H5N1 de persona a persona.

La transmisión entre humanos no está descartada en otros países en el pasado, continúa la organización. "Hasta la fecha, las investigaciones no han encontrado pruebas de que el virus se haya extendido en la comunidad y no existe evidencia de que se transmita de persona a persona de forma más eficiente", dice la nota.

El virus H5N1 ha matado a al menos 124 personas desde finales del año 2003, cuando reemergió y se extendió por algunas zonas de Asia. Su propagación se extendió este año a partes de África, Oriente Medio y Europa. En los últimos 5 meses, más de 30 países han informado de brotes en aves de corral o salvajes, recuerda la OMS.

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En BBC News

Alarma por gripe aviar

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó que está extremadamente preocupada ante un conglomerado de muertes recientes causadas por la cepa H5N1 de gripe aviar.
Siete personas, todas de la misma familia, en el norte de Sumatra, Indonesia, murieron de la enfermedad a comienzos de este mes.

El problema es que no han encontrado aves enfermas en el área ni evidencia de que hayan tenido ningún contacto con ellas. Por ello, los investigadores temen que el virus se haya transmitido entre humanos.

"No sabemos que ha pasado en este caso. Tenemos un conglomerado muy grande, mucho más grande que cualquier otro conglomerado de casos que hayamos visto antes. Tampoco hay ninguna explicación de cómo se infectó esta gente.

"Si se presentan conglomerados, es decir gente que cae enferma en un área geográfica limitada y al mismo tiempo, entonces tenemos que analizar la posibilidad de transmisión humano a humano", dijo Peter Cordingley, vocero de la OMS.

Cordingley enfatizó, sin embargo, que no había indicios de que el virus haya mutado.

Preocupación asiática

Los expertos han advertido desde hace mucho que si el virus muta, éste podría transmitirse más fácilmente entre humanos y convertirse en pandemia mundial.
Desde 2003, la cepa H5N1 ha matado ya más de 120 personas en todo el mundo y ha acabado con una gran cantidad de aves de corral.

La mayoría de las muertes han ocurrido en Asia. Indonesia sólo está por debajo de Vietnam en la lista de países con el mayor número de muertes por gripe aviar.

Pero también en África y Europa se han registrado casos de personas y aves afectadas.

Casi todas las infecciones de humanos hasta ahora se atribuyen al contacto directo con aves de corral enfermas.