Estados Unidos, dispuesto a vacunar a la población civil contra la viruela

Cuatro estados de Estados Unidos ya han recibido del gobierno las primeras dosis de la vacuna contra la viruela destinadas a población civil. De este modo, unos 20.000 profesionales sanitarios y de emergencias están listos para ser inmunizados en caso de ataque bioterrorista.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han enviado lotes de la vacuna a Connecticut, Nebraska, Vermont y al Condado de Los Angeles, en California.

Según los responsables sanitarios, 20 estados del país han solicitado en total casi 100.000 dosis de la vacuna. El plan consiste en vacunar a medio millón de personas, profesionales sanitarios y de emergencias, para que puedan ayudar a personas infectadas en caso de que se produzca un atentado bioterrorista.

Aunque la viruela se consideró oficialmente erradicada del planeta en 1980, los expertos temen que países como Irak y grupos terroristas puedan utilizar el virus como arma biológica.

El plan del presidente George W. Bush plantea vacunar a entre 8 y 10 millones de profesionales, aunque algunos expertos han cuestionado esta idea, dados los peligrosos efectos adversos que puede tener la vacuna. Asimismo, organizaciones como el Institute of Medicine creen que los trabajadores sanitarios deberían ser libres de vacunarse o no. No obstante, en palabras de la directora de los CDC, Julie Gerberding, los voluntarios para ser inoculados con la vacuna son muchos y el plan gubernamental sigue adelante.

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