Con el objetivo de concentrar los esfuerzos de la policía en las drogas duras, el ministro británico del Interior, David Blunkett, decidió cambiar la situación de la marihuana en la clasificación de las sustancias ilícitas.
Desde 1971, las drogas se clasifican en el Reino Unido en tres categorías (A, B y C), en función de los riesgos que acarrean y de las penas que se incurren por su utilización. Las drogas duras (cocaína, heroína, crack) se sitúan en la categoría A, las drogas "blandas" (anfetaminas) en la categoría B, mientras que los tranquilizantes, esteroides y antibióticos se inscriben en la categoría C.
La marihuana es considerada perjudicial por el Consejo Consultivo sobre Drogas, organismo independiente encargado de aconsejar al gobierno. Pero es considerada menos peligrosa que las drogas "blandas", por lo que fue relegada de la categoría B a la C.
Tres cuartas partes de los aproximadamente 70.000 delitos de utilización de drogas registrados cada año en el país conciernen la marihuana. El gobierno británico se declara decidido a reprimir a los traficantes en vez de a los pequeños consumidores.
A partir de ahora, las personas que tengan en su posesión pequeñas dosis de marihuana no serán detenidas, salvo en circunstancias agravantes, como la cercanía de una escuela.
La posesión de marihuana seguirá siendo un delito, pero la pena máxima por posesión de cantidades importantes se reducirá de 5 a 2 años de cárcel.
Paralelamente, las autoridades han lanzado una campaña de información destinada a recordar que la marihuana sigue siendo ilegal y que es peligrosa para la salud. Según un reciente sondeo, el 52% de los británicos aprueban la decisión del gobierno. Es más, 51% son favorables a la legalización completa de la marihuana.
Por su parte, el partido conservador criticó la decisión, por considerar que las nuevas medidas harán creer a los jóvenes que la marihuana es legal e inofensiva. Su dirigente, Michael Howard, prometió volver a clasificarla en la categoría B si su partido gana las elecciones y vuelve a gobernar.
Mientras, la Asociación Médica Británica teme que este cambio de clasificación desoriente a la población. "Queremos asegurarnos simplemente que el público comprenda que la marihuana es una droga peligrosa", declaró a la AFP una portavoz de la asociación.
El mensaje es considerado confuso también por las asociaciones que militan por la legalización de la marihuana. La organización British Legalise Cannabis Campaigns calificó de "broma" el cambio de clasificación y lamentó que la marihuana siga siendo ilegal.
Webs Relacionadas
Gobierno del Reino Unido
http://www.ukonline.gov.uk/
British Medical Association
http://www.bma.org.uk/