En EE.UU. avalan vacuna de Pfizer para niños de entre 5 y 11 años

Un comité de expertos independiente que asesora al gobierno de EE. UU. respaldó el 27 de octubre el uso de la vacuna anti COVID-19 de Pfizer en niños de 5 a 11 años. Ahora se busca que esta decisión sea respaldada de forma oficial por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) para que se vacune a este grupo con este agente inoculante.

Los especialistas coincidieron en que los beneficios conocidos -tanto directos, para la salud de los niños, como indirectos, para poner fin a las interrupciones escolares- superaban los riesgos conocidos y, tras un día de exposiciones y debate, la votación final fue de 17 a favor y una abstención.

Si bien la recomendación del comité es de carácter consultivo, es inusual que la FDA no la siga. Por ende, se espera que la agencia autorice pronto el uso de la vacuna para esta franja etaria, por lo que unos 28 millones de niños serían elegibles para recibirla desde mediados de noviembre.

"Para mí está bastante claro que los beneficios superan el riesgo cuando oigo hablar de niños que están siendo ingresados a cuidados intensivos, que tienen efectos de largo plazo después de padecer Covid, y que están muriendo", dijo Amanda Cohn, de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que votó a favor.

La experta añadió que muchos niños de alto riesgo podrían beneficiarse, además de que el peligro teórico de miocarditis, el efecto secundario más preocupante, sería probablemente muy bajo, dada la dosis reducida de 10 microgramos, en comparación con los 30 microgramos en edades más avanzadas.

Entre estos riesgos a largo plazo de la Covid se encuentra el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), una complicación rara pero muy grave, que ha afectado a más de 5.000 niños de todas las edades y se ha cobrado 46 vidas.

Por su parte, el científico de la FDA Hong Yang presentó un modelo que mostraba que, con las tasas de infección actuales, la vacuna evitaría muchas más hospitalizaciones por Covid que las que podría causar la miocarditis.

No obstante, varios expertos matizaron en parte sus votos diciendo que no estarían a favor de un amplio mandato de vacunación en las escuelas y que la inyección debería seguir siendo una decisión personal de las familias, reportó la agencia AFP.