El presidente de Sudáfrica declara que se implicará más en la lucha contra el sida

"Es de una importancia capital que transmita mensajes correctos", declaró Mbeki, citado por el diario "The Star". "Puede ser que no nos hayamos explicado muy bien. Pero existe, en el seno del Gobierno, un liderazgo fuerte al respecto", señaló.

En esta entrevista dedicada al sida, enfermedad que afecta a cerca de 5 millones de sudafricanos (1 de cada 9), Mbeki hizo un llamamiento directo, e inédito en su caso, para que la población asuma precauciones en su conducta sexual.

"Hay que hacer comprender a la gente que también es responsable de su vida sexual. No se puede entregar uno al vagabundeo sexual y esperar que no le afecte de una u otra manera", afirmó. "No se puede decir: yo hago como hasta ahora, y si enfermo, puedo ir al hospital y pedir al Gobierno que haga algo", añadió.

Respecto al tratamiento y el futuro de los enfermos, Mbeki cree que "se han transmitido algunos malos mensajes", especialmente aquellos que no dan lugar a la esperanza. "Cuando se dice: usted es seropositivo, es incurable y va a morir, creo que se condena a la gente a muerte. Hay que decir: usted es seropositibvo, vamos a ver qué se puede hacer para que lleve una vida lo más normal posible. En primer lugar, ser seropositivo no es estar enfermo", señaló Mbeki.

La entrevista al presidente sudafricano, que "The Star" ha calificado de "el mensaje más fuerte" lanzado nunca por el jefe del Estado sobre el sida, refuerza la impresión de que ha habido un cambio general de tono y de enfoque por parte del Gobierno sobre la pandemia.

El Ministerio de Sanidad anunció la semana pasada la distribución entre las mujeres embarazadas y víctimas de violaciones de medicamentos antirretrovirales, una medida reclamada por muchos sectores de la sociedad y a la que el Ejecutivo se había negado hasta el momento por sus reservas hacia estos fármacos. Hace un año Mbeki había afirmado que los antirretrovirales son "tan peligrosos" como el sida.

El ex presidente sudafricano Nelson Mandela, quien había reclamado estas medidas, ha saludado este nuevo sentido de "responsabilidad" mostrado por el Gobierno, mientras que ONUSIDA ha interpretado esta distribución de medicamentos como una señal de compromiso por parte del Gobierno para incrementar la lucha contra la enfermedad.