El análisis genético permite el nacimiento de un niño que carece de una mutación asociada al Alzheimer temprano

Científicos del Reproductive Genetics Institute de Chicago (Estados Unidos) anuncian en "JAMA" el nacimiento de un niño que carece de una mutación genética que le hubiera predispuesto a desarrollar una forma temprana de la enfermedad de Alzheimer.

Esto ha sido posible porque antes de implantar el embrión –creado mediante fecundación in vitro (FIV)- en el útero materno, se comprobó mediante técnicas de cribado genético que no sería portador de la mutación, de la cual sí es portadora la madre, de 30 años de edad y que, de momento, no presenta signos de la enfermedad neurodegenerativa. No obstante el hecho de que tenga la mutación llamada V717L, la predispone a esta forma de Alzheimer que comienza a manifestarse hacia la treintena. Dos hermanos de la mujer también son portadores del defecto genético, incluida una hermana que comenzó a desarrollar síntomas a los 38 años de edad.

Sometida a FIV, los dos primeros embriones fueron analizados y descartados por presentar la alteración genética. Posteriormente se lograron otros embriones carentes de ella y cuatro de éstos se implantaron en el útero de la madre. Uno de estos embriones sobrevivió y se ha desarrollado hasta nacer hace poco sin el defecto genético.

Aunque los investigadores consideran que el procedimiento ha supuesto un avance importante, también hay quien cuestiona la ética de esta técnica, citando incluso que la madre probablemente habrá desarrollado la enfermedad cuando su hijo será aún de corta edad, tal como cita un editorial en el mismo número de revista americana.