Efectividad de la limpieza mecánica de la lengua para disminuir los niveles orales de compuestos de azufre volátil

La limpieza mecánica de la lengua podría ser un método efectivo para reducir los niveles orales de los compuestos de azufre volátil (VSC) y el mal olor oral.  Investigadores norteamericanos condujeron un estudio para comparar la efectividad de un limpiador de lengua especialmente diseñado, un raspador de la lengua y un cepillo dental, para reducir los niveles orales de VSC.

Los investigadores diseñaron un estudio de cruzamiento del que participaron 30 sujetos. Cada uno de los participantes fue sometido a 4 citas matutinas con un profesional dental con un período de espera de una semana entre las visitas. En cada una de las visitas, el profesional dental llevó a cabo un solo procedimiento estandarizado de limpieza de la lengua utilizando una de las herramientas de limpieza. Los investigadores emplearon un monitor portátil de sulfuro para monitorear los valores orales de VSC en los participantes, hasta que los mismos alcanzaron sus valores iniciales.

De acuerdo a los resultados obtenidos, los valores iniciales no mostraron diferencias significativas entre los 3 grupos. El limpiador de lengua y el raspador de lengua (42% y 40%, respectivamente) redujeron los niveles orales de VSC más que el cepillo dental (33%). Los valores de VSC reducidos podrían ser detectados por un período significativamente más prolongado de tiempo después del uso del limpiador de lengua, comprado con el uso del raspador o el cepillo dental. A pesar de ello, no se observó una reducción significativa de VSC por más de 30 minutos en ninguno de los sujetos.

El limpiador de lengua, una combinación entre un cepillo y un raspador, fue ligeramente más efectivo en reducir los niveles orales de VSC que el raspador de lengua y el cepillo dental regular.  A pesar de ello, los investigadores creen que debido a la duración limitada del efecto aún es cuestionable la eficacia clínica del limpiador en relación a la reducción del mal olor oral.