Dos nuevas muertes por meningitis

Por: Guillermina De Dómini

Dos nuevas muertes por meningitis, una en Río Negro y otra en la localidad de Berisso, despertaron ayer sospechas de que pudiera tratarse de una epidemia. Sin embargo, las autoridades médicas de la Provincia de Buenos Aires y de la Nación aseguraron a Clarín que "no hay alerta de epidemia ni nada que se le parezca", como dijo el ministro de Salud bonaerense, Claudio Zin.

Ayer se confirmó la muerte de un chico de tres años, de Berisso, con síntomas compatibles a una meningitis por meningococo. Es el caso más grave de los tres registrados en los últimos días en la Provincia: dos en La Matanza -de los cuales Tobías Ontivero, de 7 años, tiene muerte cerebral- y uno en Lanús.

El chico de Berisso estababa in ternado en el Hospital Mater Dei. Asistía al jardín Nº 911 de esa ciudad, que tiene las clases suspendidas. El segundo caso se registró en Río Negro. Es una chica de 15 años de General Fernández Oro, que murió en un hospital de Cipolletti, por una meningistis de tipo bacteriana. Debido al temor que provocó el caso, cerca de medio millar de personas se acercaron en las últimas horas al hospital local para pedir información y disipar dudas sobre contagios.

Pocos alumnos concurrieron ayer, en tanto, al colegio Evangélico Argentino, en Villa Luzuriaga, La Matanza, donde estudia Tobías Ontivero, internado en el Hospital de Niños de San Justo con un tipo de meningitis bacterial que le provoca muerte cerebral irreversible.

No existe riesgo de que haya contagiado a sus compañeros, se informó ayer.

Los padres de Tobías fueron al colegio para saber qué pasó: se indignaron con las directoras al enterarse que 15 días atrás se había presentado un adolescente de la misma escuela con esa enfermedad. Pero Alejandra Dantioquía, del Departamento de Epidemología y Profilaxis de la Municipalidad de La Matanza, explicó que "no hay relación de un caso con el otro porque no hubo contacto entre ellos". Las directoras del colegio, finalmente, se disculparon con los padres.

En total, en lo que va de 2008, ya hay 410 casos registrados con meningitis en el país, 210 casos menos que el año pasado.

Entre ellos, el de un bebé de 45 días internado en el hospital de Santiago del Estero y un chico de ocho años de Lanús que está internado en el Hospital Evita pero fuera de peligro.

En diálogo con Clarín, Hugo Fernández, director nacional de Prevención de Enfermedades y Riesgos del Ministerio de Salud de la Nación, subrayó que "no hay alerta ni peligro de contagio. No es para nada una epidemia, es un comportamiento que provocan las bacterias o los virus".

La meningitis es una enfermedad de aparición estacional, que produce inflamación de los tejidos que recubren el cerebro y la médula espinal y que se presenta en dos formas: la viral y la bacteriana.

El Ministerio de Salud de la Nación recomienda tomar estas medidas para prevenir la meningitis bacteriana, la más riesgosa:

Taparse la boca y la nariz con un pañuelo al toser o estornudar.

Lavarse las manos con frecuencia durante el día.

Evitar que los niños intercambien chupetes, mamaderas, juguetes, alimentos, lápices, tazas, cucharas y otros utensilios que habitualmente se llevan a la boca.

Ventilar ropas y habitaciones, en especial las aulas.

Controlar el estado alimentario y de salud de los niños.

Mantener las vacunas al día.

Página 12 

FALLECIERON OTROS DOS NIÑOS, UN CHICO EN BERISSO Y UNA ADOLESCENTE EN RIO NEGRO
Casos de meningitis, pero no brote

Los nuevos casos se suman al registrado en La Matanza. Según el Ministerio de Salud, hay menos casos que en 2007. En la provincia de Buenos Aires se registran más, aunque no llega a ser un brote.
Por Pedro Lipcovich

El caso de La Matanza (foto) se originó por la bacteria neumococo.Un chico de tres años, en Berisso, y una chica de 15, en la provincia de Río Negro, murieron por meningitis, presumiblemente causada por una bacteria llamada meningococo: las personas que estuvieron en contacto con ellos son tratadas preventivamente con antibióticos. Otro caso de meningitis registrado en estos días –el de un chico de siete años, en Villa Luzuriaga, partido de La Matanza– fue causado por otra bacteria, llamada neumococo, que no requiere medidas preventivas entre las personas relacionadas. Otros dos chicos, en Capital y en Lanús, están internados por meningitis, pero causada por virus: en tales casos el pronóstico es bueno y no se requiere tratamiento preventivo de los allegados. La incidencia de meningitis en el país es menor que la del año pasado, según el Ministerio de Salud de la Nación, y levemente superior en la provincia de Buenos Aires, aunque no llegan a configurar un brote. Los signos que deben llevar a la consulta inmediata son: fiebre, dolor de cabeza, fotofobia, náusea, vómito y rigidez de nuca.

La meningitis es la inflamación de las meninges, membranas que recubren el cerebro. “Puede ser causada por distintos gérmenes, tanto bacterias como virus –señaló Hugo Fernández, director nacional de prevención de enfermedades del Ministerio de Salud–. Una de las bacterias principales era el Haemophilus Influenzae, pero disminuyó muchísimo gracias a la vacuna cuádruple. Otra bacteria que puede causarla es el neumococo, que se encuentra habitualmente en las fosas nasales de las personas sanas, y en más del 90 por ciento de los chicos: si bajan las defensas de la persona, este germen puede producir enfermedades, entre ellas la meningitis.”

Fue el caso del pequeño Tobías Ontivero, de siete años, de Villa Luzuriaga, con “muerte cerebral irreversible” por meningitis a neumococo, según el parte del Hospital de Niños de San Justo; tratándose de esa bacteria, “no es pertinente ninguna actividad preventiva especial en el grupo circundante”, aclaró Fernández.

Distinto es el caso de la chica de 15 años, que vivía en la localidad rionegrina de Fernández Oro y murió el viernes pasado en un hospital de Cipolletti a causa de una meningitis por meningococo del tipo C. “Esta bacteria tiene capacidad de dispersarse y producir brotes –advirtió Fernández–. Cuando se sospecha su presencia, los contactos íntimos del paciente, especialmente familiares y compañeros de grado, son tratados preventivamente con antibióticos.” Así se procedió en el caso de la infortunada joven rionegrina, y también en el de un niño de tres años, que concurría al Jardín de Infantes 911, en Berisso, y falleció en La Plata por meningitis, presumiblemente causada por meningococo C.

Además, un chico de cinco años está internado en un hospital porteño, y una nena de nueve en un establecimiento de Lanús, afectados por meningitis causadas por virus. Sus casos “no revisten gravedad”, según las autoridades sanitarias. “Las meningitis virales son generalmente transmisibles, pero su evolución es benigna: la persona no suele sufrir complicaciones y se recupera totalmente”, precisó el funcionario.

Según el Ministerio de Salud de la Nación, “este año se registran menos casos de meningitis, tanto virales como bacterianas, con relación a 2007”. En cambio, en la provincia de Buenos Aires se registran 110 casos, contra 77 el año pasado, lo cual representa “un leve aumento pero no configura un brote”, según el Ministerio de Salud bonaerense.

“Desde hace varios años rige un sistema de vigilancia intensificada de meningitis: todo caso debe investigarse para su tratamiento oportuno y para eventuales medidas preventivas en los allegados –destacó Fernández–. Los signos que deben llevar a la consulta son: fiebre, dolor de cabeza, fotofobia, náusea y vómito, rigidez de nuca y, en casos graves, convulsiones.”