Dicen que un tipo de neurona es la clave de la inteligencia de Einstein

Ian Sample

Los científicos estarían un paso más cerca de comprender a una de las mentes más brillantes de su ambiente, la de Albert Einstein, el hombre que desentrañó los misterios del átomo.

Investigadores de la Universidad de Lausana identificaron un papel desconocido para un tipo de neurona de la que Einstein habría tenido una cantidad más copiosa que la que tiene el hombre promedio. Los científicos precisaron que estas células aportan energía para los circuitos neurológicos y ayudan a construir conexiones, conduciendo a una estructura cerebral más compleja.

El equipo, liderado por Andrea Volterra, investigó concretamente a células conocidas como "Glial", que ayudaban, según se creía hasta ahora, nada más que a mantener unidas a las neuronas.

En estos últimos años, estas células revelaron algunos de sus secretos y ahora se sabe que juegan un papel crucial en la actividad cerebral. Los investigadores descubrieron que las células Grial trasladan calcio a las neuronas circundantes y controlan los mensajes del cerebro.

En 1985, científicos de la Universidad de California en Berkeley publicaron estudios anatómicos de trocitos del cerebro de Einstein luego de contar las diferentes células del órgano.

Descubrieron que la única diferencia entre su cerebro y los de otros médicos muertos era una mayor proporción de células Glial en relación con las neuronas.

"Sabemos a partir de estudios con animales que a medida que se pasa de los invertebrados a otros animales y primates, y a medida que la inteligencia aumenta, lo mismo ocurre con la

proporción entre células Glial y neuronas" indicó el profesor Volterra, cuyo estudio apareció en "Nature Neuroscience".

John Stein, fisiólogo de la Universidad de Oxford, concluyó diciendo que "nuestro conocimiento sobre el papel de estas células Glial dentro del cerebro cambió sustancialmente (...) pero de qué manera influyen en la inteligencia en sí, si es que lo hacen, es algo que todavía está lejos de ser claro".

Traducción: Silvia S. Simonetti

Todo un genio

Albert Einstein, el científico más importante del siglo XX, nació en Ulm, Alemania, en 1879 y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1940. Siendo un joven físico y empleado en la Oficina de Patentes de Berna, en Suiza, en 1905 publicó su Teoría de la Relatividad Especial. Probablemente, la ecuación de la física más conocida a nivel popular es la expresión matemática de la equivalencia masa-energía, E=mc2, deducida por Einstein como una consecuencia lógica de la citada teoría.

En 1915 presentó la Teoría General de la Relatividad, en la que reformuló por completo el concepto de gravedad. Poco después, se convirtió en un ícono popular de la ciencia alcanzando fama mundial. Obtuvo el Premio Nobel de Física en 1921 por su explicación del efecto fotoeléctrico y sus contribuciones a la física teórica.