Diagnóstico preciso de la enfermedad de Alzheimer

La creciente propensión al diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer (AD) en individuos con un daño cognitivo muy leve aumenta el peligro de errores diagnósticos falso-positivos. Lamentablemente, existe muy poca información sistemáticamente adquirida acerca de la precisión del diagnóstico de la AD en pacientes con un daño muy leve.

Objetivo:

Determinar la precisión del diagnóstico de la AD en pacientes levemente dañados e identificar mediciones objetivas que permitan distinguir efectivamente estos pacientes de controles ancianos normales (NC).

Métodos:

Se evaluaron en forma anual durante al menos 3 años pacientes consecutivos con puntajes ³24 en el Examen Estatal Mental que recibieron un diagnóstico clínico de AD. Se verificó o refutó el diagnóstico inicial a través de autopsia o por información obtenida en evaluaciones posteriores. Los puntajes de las pruebas neuropsicológicas iniciales de pacientes con AD verificada fueron comparados con aquellos de sujetos NC para identificar mediciones diagnósticas efectivas.

Resultados:

El diagnóstico de AD se confirmó en 98 de 110 (89%) pacientes muy levemente dañados (33/36 por autopsia, 65/74 por progresión de la enfermedad). El diagnóstico no fue preciso en 12 pacientes (11%): 7 fueron posteriormente diagnosticados con otros trastornos neurológicos y 5 fueron encontrados normales. Las mediciones neuropsicológicas de memoria tardía, fluidez verbal y estado cognitivo global (Escala de Clasificación de la Demencia de Mattis) proporcionaron una excelente sensibilidad (³96%) y especificidad (³93%) para diferenciar entre pacientes con AD levemente dañados y sujetos NC.
 
Conclusiones:

Cuando se utilizan procedimientos de evaluación globales, la AD puede ser diagnosticada con una precisión razonablemente alta en individuos muy levemente dañados. Sin embargo, la evaluación de la demencia debería repetirse aproximadamente 1 año después, para asegurar la precisión del diagnóstico inicial.