Noticias médicas

Publicado el 28 de abril de 2003

Melanoma

Descubierto un nuevo gen causante de melanoma

Un investigador de la Rutgers University (Estados Unidos), junto con científicos del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI) del citado país, publica en "Nature Genetics" el descubrimiento de un gen responsable de melanoma, tipo de cáncer cutáneo cuya incidencia se ha duplicado en los últimos 20 años.

La Prof. Suzie Chen explica que estaba interesada en la transformación y diferenciación celular. En este caso, estaba investigando estos fenómenos en célula grasas cuando observó en los ratones con que experimentaba el desarrollo de tumores pigmentados que resultaron ser melanomas. Las investigaciones posteriores permitieron identificar un gen implicado en estas anomalías de la piel y se confirmó que dicho gen es causante de tumores.

Resultó que no es un oncogén conocido, pues su función normal se circunscribe al cerebro, donde se expresa normalmente y cuyas funciones se asocian al aprendizaje y a la memoria. No obstante, la científica señala que cuando el gen se activa en una célula melanocítica conduce al desarrollo del melanoma.

Los análisis de muestras de melanomas humanos corroboraron después que el gen está expresado anómalamente en una tercera parte de las mismas.

Asimismo, los autores esperan que este nuevo conocimiento conduzca a nuevas estrategias para tratar este cáncer, que normalmente no responde bien a la quimioterapia.

Webs Relacionadas
Rutgers University
http://www.rutgers.edu/
Nature Genetics
http://www.nature.com/
National Human Genome Research Institute - NHGRI
http://www.genome.gov/