Descubierta una proteína posiblemente implicada en la infertilidad

Un equipo de la Fudan University, de Shanghai (China), ha anunciado el descubrimiento de una posible causa genética de la infertilidad en humanos, según publican en “Developmental Cell”.

El hallazgo se produjo tras comenzar a estudiar el movimiento de la proteína SUN1 en la membrana nuclear de células de ratones. Al romper la proteína, los investigadores perturbaron la recombinación y emparejamiento natural de los cromosomas. Los ratones con la SUN1 afectada mostraron tener testículos y ovarios de menor tamaño e incapaces de producir esperma ni óvulos.

"Durante mucho tiempo no ha estado claro si existe una razón genética para la mayoría de casos de esterilidad", señaló uno de los autores de estudio, el Dr. Xu Rener.

La infertilidad afecta a entre el 10% y el 15% de las parejas, y la contaminación y otros factores ambientales también se barajan como causantes de su incremento. Debido a que ratones y humanos comparten una gran proporción de genes, el hallazgo puede ofrecer pistas para avanzar en el conocimiento de las causas de la esterilidad.

"Podemos deducir que la proteína SUN1 desempeña un papel puente en el proceso reproductivo de los ratones, lo cual también nos da una clave para el diagnóstico de la infertilidad en humanos", concluyen los autores.

Developmental Cell 2007;12:863-872