Dermatología Tradicional vs el Cuidado del Paciente Dermatológico Hospitalizado

Aunque las actuales tendencias y cambios en nuestra especialidad tengan efectos positivos, al mismo tiempo influyen negativamente al restarle importancia al aspecto médico de nuestra especialidad y además podrían contribuir a la pérdida de la identidad que tanto trabajo nos ha costado lograr.

El deterioro de la dermatología tradicional tiene mayor impacto en el cuidado del paciente hospitalizado. Aunque la dermatología es esencialmente una especialidad ambulatoria, existe un grupo de pacientes con enfermedad cutánea severa que requiere hospitalización para recibir un tratamiento apropiado. Este grupo de pacientes se encuentra cada vez más frecuentemente a cargo del internista o del médico general, y el dermatólogo hace comúnmente sólo la función de médico consultor. Diversos estudios realizados en el pasado han demostrado que los dermatólogos diagnostican y manejan mejor las enfermedades severas de la piel, comparados con otros especialistas.1-4 Como expertos en las enfermedades cutáneas, creemos que los dermatólogos debemos ser entrenados para hacernos cargo del cuidado del paciente hospitalizado por enfermedad dermatológica. Al tener un papel más activo y no de espectadores, prevendríamos la extinción de la dermatología como ciencia médica, y los pacientes con enfermedades severas de la piel recibirían tratamientos más adecuados.

¿Qué dicen las estadísticas?

En 1998, Kirsner et al, realizaron un estudio para analizar el manejo de los pacientes dermatológicos que requerían hospitalización.5 En las encuestas enviadas por el departamento de Dermatología de la Universidad de Miami a los centros dermatológicos académicos y de enseñanza en Estados Unidos, preguntando sobre las actividades hospitalarias en 1997 en comparación con las de 1982, se encontró que de los 71 programas que respondieron (70%), la mayoría reportó menor actividad hospitalaria (79%) y menor número de camas dedicadas a pacientes con enfermedades cutáneas. En este estudio, se observó que el número de pacientes dermatológicos hospitalizados había disminuido. Las razones que se han propuesto para explicar este fenómeno incluyen el hecho de que haya terapias más eficaces para el tratamiento de enfermedades como la psoriasis. Muchos centros dermatológicos no se encargaban de la hospitalización del paciente con enfermedad cutánea severa, y en los pocos que sí se realizaba, se hacía sólo esporádicamente. Otro hallazgo fue, que médicos no dermatólogos estaban a cargo de los pacientes con enfermedad primariamente cutánea, y que el dermatólogo sólo ejercía un papel de médico consultor.5,6 En los Estados Unidos, el “Board” de Dermatología Americano, eliminó el requisito por el cual los residentes en entrenamiento, debían hacerse cargo de los pacientes hospitalizados por enfermedades cutáneas. No hay duda de la necesidad de aprender a manejar pacientes dermatológicos hospitalizados, no sólo porque obviamente el caso agudo y severo necesita tratamiento sistémico, sino porque se ha documentado que, por ejemplo, los pacientes con psoriasis vulgar severa que se hospitalizan tiene periodos de remisión más prolongados.7

 Es de anotar que en algunos casos, la decisión de hospitalizar al paciente debido a enfermedad dermatológica severa no está controlada por el médico o por la severidad del caso o por compromiso del paciente, sino por otros factores tales como las limitaciones impuestas por los seguros médicos o la medicina prepagada. Estamos trabajando en una era difícil que trata de reducir el costo del manejo del paciente y uno de los campos más afectados es el de los pacientes hospitalizados.