Defectos en la reparación de cromosomas y su efecto cancerígeno

Una de las formas en las que las células se vuelven cancerígenas es previniendo el acortamiento de sus telómeros, las secuencias repetitivas de ADN en los extremos de los cromosomas, que normalmente disminuyen en tamaño cada vez que una célula se divide, provocando la senescencia y la muerte.
Los autores han observado que, en la levadura, esto se puede producir debido a una avería o alteración de la maquinaria editora o correctora del ADN de las células, analizaron cepas de levadura carentes de los genes que normalmente evitan los errores en el copiado e intercambio de ADN entre cromosomas. Estas células podrían sobrevivir indefinidamente intercambiando secuencias que no encajen del ADN, manteniendo así la longitud de sus telómeros.

Las autoras del estudio señalan que este puede ser uno de los varios mecanismos mediante los cuales proliferan las células cancerígenas humanas, además de la reactivación de la telomerasa (la enzima que conforma los telómeros). Sus conclusiones servirán para el desarrollo de nuevos medicamentos dirigidos en exclusiva a la telomerasa.

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