Crítica a las Clínicas de Atención Inmediata (supermercados)

Por Kathryn Doyle

NUEVA YORK (Reuters Health) - En un comunicado sobre guías actualizadas, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por su nombre en inglés) aún desaconseja que los niños reciban cuidados primarios en las clínicas de atención inmediata de los supermercados o los centros comerciales.

Pero reconoce que esas clínicas son cada vez más populares y muchas personas las utilizan de todos modos.

Las clínicas de atención inmediata, que comenzaron a funcionar en Estados Unidos en el 2000, se multiplicaron en los supermercados, las cadenas de farmacias y en los centros comerciales. En el 2012, existían más de 6.000 de esas clínicas, según se lee en un comunicado en Pediatrics.

Representantes de Walgreens y CVS, dos cadenas de farmacias nacionales con clínicas de atención inmediata asociadas en algunas ciudades, coinciden en general con la recomendación de la AAP y no alientan el uso de sus servicios como atención primaria.

"Alentamos enérgicamente que todos los pacientes construyan una relación con un médico de atención primaria de un centro de salud de cabecera para atender sus necesidades médicas y realizarse los exámenes de rutina", dijo a Reuters Health el portavoz de Walgreens, Jim Cohn.

La declaración se limita a las clínicas que funcionan dentro de otros comercios y no incluyen a las clínicas de urgencias, cuya popularidad también creció y cuentan con algunas de las mismas desventajas.

Para los autores de la declaración, llevar a los niños a las clínicas de atención inmediata en lugar de consultar a los pediatras de atención primaria fragmenta la atención porque los niños no siempre van al mismo médico. Un niño puede tener una infección de oído crónica u otras enfermedades prolongadas que, para los médicos de distintas clínicas de atención inmediata, no tendrían relación entre sí.

Los pediatras "de cabecera", según escribe el grupo del doctor James J. Laughlin, son más propensos a advertir patrones en la salud de sus pequeños pacientes en las distintas consultas de control. Laughlin trabaja en Bloomington, Indiana.

Los servicios médicos de cabecera imitan el modelo tradicional de atención pediátrica de 1967, en el que la familia y el médico de atención primaria trabajan juntos para satisfacer las necesidades médicas y generales de los niños con la historia clínica centralizada.

En la declaración, la Comisión de Práctica y Medicina Ambulatoria de la AAP también expresa su preocupación por los pedidos de exámenes que se entregan en las clínicas de atención inmediata que carecen de seguimiento.

Los autores explican que los pediatras de atención primaria utilizan las consultas por problemas menores para explorar otros factores del estilo de vida, como la alimentación y el ejercicio, lo que quizás no ocurra en una clínica de atención inmediata.

La declaración actualiza la posición de la AAP de la del 2006, que, de otra forma, habría expirado. Allí, la comisión reafirma su respaldo a los servicios médicos de cabecera y se opone al uso de las clínicas de atención inmediata como recurso de atención primaria pediátrica.

Si la comunidad necesita utilizar esas clínicas para atender problemas agudos cuando los pediatras no están disponibles, la comisión opina que debería implementarse un conjunto de normas para establecer una relación de colaboración.

Las clínicas deberían adherir a los estándares de la atención pediátrica, cuyo cumplimiento deberían revisar los pediatras, según aconseja la comisión. Además, toda la información sobre las consultas debería derivarse al servicio médico de cabecera lo antes posible.

Si un paciente no posee un pediatra de cabecera, la clínica debería tomar las medidas correspondientes para proporcionárselo.

Por último, las clínicas deberían organizarse formalmente para brindar atención fuera de horario o en situaciones de emergencia.

FUENTE: Pediatrics