COVID-19: ômicron e necessidade de reforço

Doses de reforço das vacinas COVID-19 foram implementadas em muitos países desde o verão devido a preocupações com o declínio da imunidade e o risco de outra onda de infecções durante o inverno. No entanto, novas preocupações sobre a variante Ômicron mais transmissível e sua aparente capacidade de reduzir a eficácia da vacina levou alguns países, incluindo o Reino Unido, a acelerar o lançamento de campanhas de reforços na tentativa de manter os níveis de imunidade elevados.

A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido disse que as primeiras estimativas indicavam que a Ômicron reduziu significativamente a eficácia das vacinas contra a infecção sintomática, em comparação com a infecção delta anteriormente dominante. Mas uma dose de reforço leva a uma eficácia moderada a alta da vacina de 70% a 75%.

Ainda não está claro se a Ômicron afetará a capacidade das vacinas de proteger contra admissões hospitalares e mortes, mas o UKHSA disse que, com base na experiência anterior, essa proteção "provavelmente será substancialmente maior do que as estimativas contra doenças sintomáticas".

Grande parte da atenção se concentrou no que está acontecendo na África do Sul, onde a Ômicron foi detectada pela primeira vez. Um estudo muito pequeno, publicado como pré-print e envolvendo apenas 12 pessoas na África do Sul, indicou que as concentrações de anticorpos neutralizantes após a vacina Pfizer foram 41 vezes mais baixas na presença da ômicron do que aquelas observadas com a variante de SARS-CoV- 2 que se espalhou nos estágios iniciais da pandemia (caracterizada pela substituição da proteína de pico D614G).

Essas descobertas foram corroboradas pelo último relatório (11 de dezembro) do estudo Com-COV2 do Reino Unido, que encontrou uma "queda substancial nos títulos de neutralização" com a variante ômicron em pessoas que receberam duas doses das vacinas Pfizer ou AstraZeneca. Os autores notaram que alguns destinatários não conseguiram neutralizar "em absoluto".

Eles disseram que esses dados sugeriam que o ômicron estava mais "antigenicamente distante da cepa da vacina SARS-CoV2 original do que as cepas beta e delta anteriormente mais distantes."

Os pesquisadores relataram: “É provável que isso leve a um aumento nas infecções em indivíduos previamente infectados ou duplamente vacinados, potencialmente gerando uma nova onda de infecção, embora atualmente não haja evidência de um aumento no potencial de causar doenças graves, hospitalização ou morte. No entanto, deve-se notar que o aumento da transmissão levará inevitavelmente a um maior número de casos e uma maior carga sobre os sistemas de saúde, mesmo sem mudanças proporcionais na gravidade."

No entanto, alguns comentaristas argumentaram que não é ético administrar doses adicionais de vacinas quando grande parte da população mundial ainda não recebeu sua primeira dose. Estima-se que 44% das pessoas no mundo não receberam uma única dose da vacina COVID e que apenas 7,1% das pessoas em países de baixa renda receberam pelo menos uma dose.

Em setembro, pesquisadores em Israel, um dos primeiros países a implementar reforços, relataram que uma terceira dose da vacina Pfizer reduziu substancialmente as taxas de infecção e doença grave em pessoas com mais de 60 anos, em comparação com aqueles que receberam apenas duas doses.

Usando dados de mais de 1,1 milhão de pessoas com 60 anos ou mais (30 de julho a 31 de agosto de 2021), eles descobriram que pelo menos 12 dias após a dose de reforço, a taxa de infecção confirmada foi menor no grupo de reforço do que no grupo não reforçado por um fator de 11,3 (intervalo de confiança de 95%: 10,4 a 12,3). A taxa de doença grave também foi menor no grupo de reforço, por um fator de 19,5 (12,9 a 29,5).

Desde então, diferentes vacinas foram consideradas seguras e eficazes como doses de reforço. O estudo Cov-Boost analisou o uso de sete vacinas diferentes como reforços após duas doses das vacinas AstraZeneca ou Pfizer: AstraZeneca, Curevac, Johnson e Johnson (Janssen), Moderna, Novavax, Pfizer e Valneva. O estudo descobriu que todas as vacinas (exceto o Curevac, que foi retirado) estimularam a resposta imune, embora o nível de anticorpos diferisse significativamente, dependendo da combinação de vacinas.

Entre as pessoas iniciadas com duas doses de AstraZeneca, os níveis de anticorpos foram 32 (intervalo de confiança de 99%, 24,8 a 42) vezes maior após o reforço de Moderna do que no grupo de controle, enquanto após, em média, os níveis de dose de Valneva foram 1,8 (1,5 a 2,3) vezes mais alto.

Entre as pessoas preparadas com a vacina Pfizer, um reforço Moderna aumentou os níveis de anticorpos 11,5 (9,4 a 14,1) vezes mais do que o controle, enquanto metade da dose de Valneva aumentou os níveis 1,3 vezes (1,0 a 1,5). Os resultados foram semelhantes em todas as faixas etárias.

Além disso, a Pfizer relatou que uma terceira dose de sua vacina forneceu níveis de anticorpos neutralizantes contra a ômicron semelhantes aos observados após duas doses da vacina do vírus original (tipo selvagem).