Convenio Marco sobre la Lucha Antitabáquica

Según la Organización Mundial de la Salud, se atribuye al consumo de tabaco ser la causa de una epidemia de enfermedades del corazón y de cáncer en los países en vías de desarrollo. Actualmente, el consumo de tabaco mata a 4 millones de personas cada año, pero esta cifra aumentará a 10 millones en el año 2030. Además de la muerte prematura, los fumadores sufren una degradación progresiva de su salud debida al tabaquismo. En la actualidad, son pocas las naciones que ya han encarado acciones concretas para detener esta epidemia. Esto es, en parte, debido al poder político y económico de las compañías tabacaleras multinacionales. Éstas han intentado definir al control del tabaquismo como un problema exclusivo de los países de elevados recursos y proteger, así, sus enormes beneficios provenientes del mundo en desarrollo.

Las tácticas agresivas de comercialización de las compañías tabacaleras multinacionales han contribuido enormemente a aumentar el consumo de tabaco en los países en vías de desarrollo, especialmente, entre las mujeres. Estas empresas utilizan su enorme poder financiero y político para influir en los gobiernos y promover sus productos en cada rincón del globo. La expansión de esas compañías significará, en un futuro cercano, que serán los países en vías de desarrollo quienes llevarán la mayor parte de la carga de la enfermedad debido al consumo de tabaco.

Actualmente, aproximadamente el 80% de los fumadores de todo el mundo viven en los países en vías de desarrollo donde las tasas de tabaquismo han aumentado dramáticamente en las décadas pasadas. Todavía el hombre pobre puede malgastar su dinero en la compra de productos derivados del tabaco. Gran parte de esta industria está en manos de las multinacionales, por lo que los beneficios fluyen desde los países pobres hacia los países ricos. Además, los primeros están menos capacitados para afrontar los gastos médicos y de otro tipo, atribuibles a este consumo.

La industria del tabaco se ha vuelto una industria paria. Por décadas ha negado la verdad de los efectos nocivos de la adicción para proteger sus ganancias. Sin embargo, mientras ésta ha sido atacada en las cortes y en los parlamentos de varios países, la mayoría de ellos han sido incapaces de restringirla con una legislación y litigación eficaces. De hecho, muchos continúan ofreciendo una disminución de impuestos y otros "incentivos" a la industria.

La industria tabacalera crea algunos puestos de trabajo pero aquellos que se ofrecen en los países en vías de desarrollo son, comúnmente, peligrosos y mal pagados. A menudo se expone a los trabajadores de los cultivos de tabaco a pesticidas peligrosos y/o a otras sustancias químicas. Los pequeños productores se comprometen frecuentemente a un régimen abusivo de deuda debido al sistema de estas empresas, cuyos esquemas de préstamos para ayudar a los productores a cultivarlo contrastan con los bajos precios ofrecidos por el mismo. En varios países la industria del tabaco explota al pobre y al incapaz, empleando a niños y pagando salarios de hambre.
La Framework Convention Alliance ha creado un website para difundir sus recursos y necesidades, de la cual se han extraído muchos de los conceptos vertidos en esta nota.

Convenio Marco para la Lucha Antitabáquica (CMLA)

El CMLA es un tratado mundial actualmente negociado por los gobiernos que trata sobre los problemas transnacionales y transfronterizos, tales como: la publicidad global, el contrabando y el comercio. Por ahora, el CMLA sólo sirve como un importante catalizador para fortalecer la legislación antitabáquica nacional y los programas de control del tabaquismo. El proceso de negociación e implementación del CMLA también ayudará a movilizar un apoyo técnico y financiero para el control del tabaquismo y aumentará el conocimiento entre los ministerios gubernamentales sobre los temas relacionados con el tabaco.

Si el CMLA se negocia adecuadamente podría cambiarse el curso de la industria tabacalera: se debilitaría su poder político y ayudaría a terminar con su temeraria conducta. Se emplearían la legislación y los reglamentos. Pero, esto ocurrirá sólo si se escuchan las voces del pueblo. Como resultado halagüeño, este convenio fue adoptado en mayo de 2003 por los países miembro de la OMS. La Alianza para el Convenio Marco es una coalición heterogénea compuesta por más de 170 organizaciones y redes provenientes de más de 50 países, que actúa como un paraguas para las redes y las organizaciones individuales, las cuales trabajan en conjunto o en forma separada para apoyar el desarrollo, la firma y la ratificación de una Convención sobre el Control del Tabaco y los protocolos relacionados.

En el último viaje realizado por el presidente Néstor Kirchner a Estados Unidos, Argentina adhirió al Convenio mediante la firma del tratado, con lo cual nuestro país pasó a formar parte del grupo de países que ya firmaron el Convenio Marco. El gobierno actual apoya el aumento de los precios del tabaco y  los ambientes libres de tabaco, en concordancia con los conceptos básicos del Convenio Marco. Otros países que acaban de firmar dicho Convenio son Malasia, Mali, Filipinas, Sri Lanka, Jamaica, Madagascar, Guatemala, Samoa, Slovenia, Tonga, Belize, Panamá, San Marino.

Una reunión del Grupo de Trabajo del MERCOSUR de la Lucha Antitabáquica dio como resultado la institucionalización de una Comisión Intergubernamental Regional sobre el Control del Tabaco y la confección de un plan de acción sobre el Control del Tabaco en la región, el cual será presentado en la Reunión  de Ministros de Salud que se desarrollará en Montevideo en Octubre de este año.

Con la firma de Argentina, Chile y Bolivia, todo el bloque de MERCOSUR y asociados reafirma su compromiso de continuar el proceso de este tratado internacional de Salud Pública. Una de las propuestas ha sido también extender las acciones del MERCOSUR al resto de los pactos regionales de América y llegar con el tema hasta la reunión de Ministros de Salud Pública del Continente, planificada para fin de año.

*Dra. Marta Papponetti. Editora responsable de Medicina Interna de Intramed. Especialista en Medicina Interna. Docente Autorizada de la Universidad de Buenos Aires.