Comparación de los índices de revascularización cardíaca entre pacientes blancos y pacientes afroamericanos

La cirugía de injerto de bypass en la arteria coronaria (CABG) y la angioplastía coronaria transluminal percutánea (PTCA) son tratamientos bien establecidos para la enfermedad sintomática de la arteria coronaria. Mientras estudios previos sugieren la exitencia de diferencias raciales en los índices de uso de estos procedimientos de revascularización cardíaca, otros estudios sugieren que los mismos son empleados en exceso, es decir, son aplicados en pacientes con indicaciones inapropiadas desde el punto de vista clínico.

A partir de un reciente estudio, un grupo de investigadores norteamericanos evaluó la hipótesis de que el índice más elevado de revascularización cardíaca en pacientes blancos está asociado con una mayor prevalencia de su empleo excesivo (revascularización para indicaciones clínicamente inapropiadas) en pacientes blancos que en pacientes afroamericanos.

Durante la investigación se llevó a cabo un estudio observacional de cohorte en 173 hospitales dentro de 5 estados de los Estados Unidos. Los investigadores emplearon una muestra randomizada, estratificada y pesada de 3.960 beneficiarios de seguro médicos que fueron sometidos a una angiografía coronaria entre el año 1991 y el año 1992; 1.692 de esos pacientes fueron sometidos adicionalmente a 1.711 procedimientos de revascularización dentro de los 90 días.  A través del estudio, los investigadores intentaron determinar la proporción de los procedimientos de CABG y PTCA clasificados como apropiados, ambiguos e inapropiados de acuerdo al criterio de RAND y registraron la probabilidad de ser sometidos a una revascularización inapropiada entre los pacientes afroamericanos y los pacientes blancos.

Los resultados obtenidos evidenciaron que después de la angiografía, los índices de PTCA (23% frente a 19%) y de CABG (29% frente a 17%) fueron significativamente más elevados entre los pacientes blancos que entre los pacientes afroamericanos. Los índices respectivos de PTCA y CABG inapropiados fueron del 14% y el 10%. En los estados nacionales estudiados, los índices de uso inapropiado oscilaron entre el 4% y el 24% para la cirugía por PTCA y entre 0% y 14% para la cirugía por CABG. 

Los investigadores encontraron que los pacientes blancos tuvieron más probabilidades que los afroamericanos de recibir una PTCA inapropiada (15% frente a 9%; diferencia, 6 % [95% CI,  0.4 hasta 12.7%]); asimismo, observaron que la diferencia por raza fue estadísticamente significativa entre los hombres (20% frente a 8%; diferencia, 12% [CI, 1.2 hasta 21.7 %]). Finalmente, los índices de cirugía por CABG inapropiada no difirieron entre las razas estudiadas (10% en ambos grupos).

Los investigadores concluyeron que entre una muestra grande y diversa de beneficiarios de seguros médicos tomada de 5 estados de EE.UU., el uso excesivo de PTCA fue más grande entre los hombres blancos que entre los otros grupos, sin embargo esta diferencia no explica de manera acabada las disparidades en la revascularización. El empleo excesivo de la revascularización cardíaca varió significativamente entre las regiones geográficas analizadas.