"¿Cómo se llega a ser un Premio Nobel?"

Erling Norrby, miembro del Comité Nobel e investigador del Instituto Karolisnka de Suecia, fue nombrado esta tarde "Huésped Distinguido y de Honor de la Ciudad de México" por el Jefe de Gobierno del Distrito Federal, Marcelo Ebrard Casaubon.

Por la mañana, Norrby impartió la conferencia "¿Cómo se llega a ser un Premio Nobel?", organizada por el Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal (ICyTDF),  en la que señaló que para obtener este prestigiado galardón es fundamental tener una buena educación básica, ademásde que "hay que ser inteligentes, perceptivos, fuertes y atrevidos, y con una curiosidad singular".

El científico, quien ha participado por más de dos décadas en la selección de estos prestigiosos reconocimientos, señaló que también es importante prepararse en aquellas instituciones en donde se realiza la mejor investigación, así como buscar al mejor mentor posible, ya que la mayoría de las y los ganadores han estudiado a su vez con Premios Nobel.

Ante un público integrado por estudiantes de posgrado de distintas instituciones, Norrby acotó que "nadie lleva a cabo un trabajo para recibir un Premio Nobel, sino que son personas curiosas que quieren entender las leyes de la naturaleza y tienen una imaginación increíble".

Dijo que un elemento que también puede estar presente es la suerte, pero dijo que ésta solamente le llega a una persona que esté preparada para descubrir algo que nadie más ha visto antes.

Nacido en Estocolmo en 1937, Norrby presidió en 1990 la Asamblea Nobel. Especialista en biotecnología y virología, se ha dedicado al estudio de virus como el sarampión, la rubeola, la varicela y el VIH, todo ello orientado a la obtención y mejoramiento de vacunas.

Durante 20 años fue consejero de la Organización Mundial de la Salud. Presidió la División de Virología de la Unión Internacional de Sociedades Microbiológicas y la División de Microbiología Médica de la Sociedad Sueca de Ciencias Médicas.

Pertenece a la Real Academia Sueca de Ciencias, a la Academia Nacional de Medicina de Buenos Aires, a la Academia Europea, a la Sociedad Filosófica Americana y a la Academia Coreana de Ciencia y Tecnología, entre otras.

En la conferencia brindada en el Palacio de la Autonomía, en el Centro Histórico, Erling Norrby reconoció que en América Latina hay muy pocos premiados, pero manifestó que tiene la esperanza de que con el tiempo haya un equilibrio distinto.  Indicó que en la región hay mucho que hacer en materia de educación y que "todas las personas tienen el derecho de desarrollar sus propios talentos, todos los seres humanos tienen la capacidad de contribuir".

Norrby describió el procedimiento a través del cual se seleccionan a los ganadores de los premios en las diferentes categorías, y explicó que aunque la Fundación Nobel administra el dinero y cuida las cuestiones legales, no es la instancia que otorga los premios: la Real Academia de Ciencias de Suecia es la encargada de las áreas de Física y Química; el Instituto Karolinska, de Medicina; la Real Academia de las Letras Suecas elige el Premio de Literatura; y el Parlamento de Noruega designa el Premio Nobel de la Paz.

"Únicamente aquellos países que apoyan la ciencia van a poder obtener premios Nobel", señaló por su parte Esther Orozco, Directora General del ICyTDF, por lo que hizo hincapié en la importancia de apoyar estos campos.

Orozco señaló que en la juventud mexicana hay capacidad para obtener estos premios, y parafraseó a Pasteur y al doctor Norrby al decir que "la suerte está con las mentes preparadas: preparémonos para cuando vengan mejores tiempos para la ciencia, formemos mujeres y hombres que obtengan Premios Nobel".

Tras ser nombrado "Huésped Distinguido y de Honor de la Ciudad de México", el científico sueco resaltó que México debe aprovechar que la mayor parte de su población es joven, y destacó la necesidad de invertir en las nuevas generaciones, cerciorándose de que el sistema educativo está funcionando bien. "Tengo la esperanza y preveo que la juventud de este país, de la capital, va a estar a la delantera de la juventud en el mundo", dijo.

El Jefe de Gobierno del Distrito Federal aseveró que Norrby es un hombre que ha dedicado su vida no solamente a la tarea de hacer ciencia, sino a la generosa actividad de reconocer a quienes han realizado hallazgos trascendentes.

Acompañado por Anna Lindstedt, Embajadora de Suecia en México, Marcelo Ebrard comentó que el Distrito Federal es sede de las principales instituciones científicas del país y que su administración se ha propuesto darle un lugar fundamental a la ciencia y la tecnología, poniéndola al servicio de la ciudadanía.

Durante su visita al Distrito Federal, Erling Norrby realizará diferentes actividades, entre las que se encuentra una reunión con investigadores mexicanos especialistas en virología y biotecnología.