Como manejar a depressão resistente ao tratamento?

A depressão está entre os transtornos psiquiátricos de maior prevalência, afetando mais de 300 milhões de pessoas no mundo todo, podendo ser profundamente incapacitante.^1,2 Os últimos 60 anos foram dedicados a uma extensa pesquisa, investigando seus mecanismos etiológicos e estratégias de tratamento baseadas em evidências. Isso levou à descoberta de várias terapias antidepressivas, incluindo inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS), inibidores de recaptação de serotonina e norepinefrina (IRSN), antidepressivos tricíclicos (ADT), inibidores da monoamina oxidase (IMAO), antidepressivos atípicos,³ agentes adjuvantes e estratégias não farmacológicas.⁴

No entanto, apesar dos extensos esforços de pesquisa e descobertas, aproximadamente 30% das pessoas com transtorno depressivo maior (TDM) são resistentes aos tratamentos convencionais.⁵

Vários ensaios clínicos examinaram as taxas de resposta das abordagens terapêuticas tradicionais para depressão. No estudo Sequenced Treatment Alternatives to Relieve Depression (STAR*D), a taxa de remissão cumulativa após quatro ensaios de tratamento antidepressivo (dentro de 14 meses) foi de 67%.⁶ Mesmo após tratamentos sequenciais, 10% a 20% dos pacientes com TDM permaneceram significativamente sintomáticos por dois anos ou mais.^7,8

Em geral, é aceito que, embora os medicamentos antidepressivos possam ser eficazes no tratamento do TDM, aproximadamente, 1 em cada 3 pacientes não atingem a remissão.⁹ Estes são considerados portadores de depressão resistente ao tratamento (DRT), condição que substituiu a denominação depressão refratária.

Definindo a depressão resistente ao tratamento

Embora muitas definições para DRT tenham sido propostas, a maioria das investigações utiliza a definição de pelo menos 2 ensaios com antidepressivos com dose e duração adequadas, com resposta terapêutica insatisfatória.¹⁰ O Quadro 1 descreve as estratégias terapêuticas mais usadas no tratamento da DRT.^11,12

O ISRS escitalopram é considerado um antidepressivo de primeira linha para o tratamento do TDM por ter rápido início de ação, perfil favorável de efeitos colaterais e baixa propensão para interações medicamentosas. Como estratégia de potencialização dos ISRS, os antipsicóticos atípicos têm demonstrado resultados significativos, sendo o uso do aripiprazol uma alternativa segura e eficaz.¹³

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