Cirurgias estéticas pós-pandemia: quanto influenciou nos ver na tela?

O surto da pandemia da COVID-19 interrompeu certas atividades e a reinvenção de outras. A virtualidade aplicada às videochamadas - para reuniões de trabalho, aulas e até os esquecíveis "zoombirthdays" - nos confrontaram com um eu recortado e bidimensional, para nos vermos nas telas sem todos os nossos gestos e corporeidades; tentar nos editar, nos perguntar se a luz nos favorecia, se nosso queixo duplo podia ser visto e se estávamos apresentáveis, além do fato de termos deixado a calça do pijama. Sem falar no Instagram ao vivo ou nas fotos (multiplicadas por cortesia do tédio e da incerteza) muitas vezes mediadas por filtros que cuidavam da nossa maquiagem sem sequer tocar em um pincel ou tirar alguns anos de nós.

Aqueles que não se olhavam tanto no espelho agora tinham que se ver constantemente refletidos na tela. Sem escapatória, a autoavaliação era inevitável, porque o contexto exigia. A tecnologia nos mostrou em primeiro plano, mas incompleta. E esse fenômeno pode explicar o boom de cirurgias estéticas pós-pandemia em países como os EUA, mas também em outras partes do globo.

O relatório inaugural APS Trends and Perspectives: Cosmetic Surgery 2022, realizado pela Sociedade Americana de Cirurgiões Plásticos, mostrou que após o pico da pandemia da COVID-19 e apesar do clima econômico, três quartos das clínicas focadas em procedimentos cosméticos relataram um aumento em demanda, enquanto quase 30% dos profissionais especificaram que seus negócios dobraram. A tal ponto que o Dr. Bob Basu, vice-presidente do conselho financeiro da Sociedade Americana de Cirurgiões Plásticos, reconheceu que, embora esperassem "o pior" em seu setor, ficaram agradavelmente surpresos com o incrível aumento na demanda por serviços tanto cirúrgicos e não invasivo.

A pesquisa também mostrou outro fato marcante: que as mulheres entre 31 e 45 anos foram as mais propensas a solicitar procedimentos estéticos. Basu atribuiu o aumento ao fato de que, para os millennials, fazer cirurgia plástica não é tabu, eles conhecem suas opções e compartilham suas próprias experiências nas redes sociais. Mas além dessa população ser a principal causadora do fenômeno, o cirurgião plástico disse que está atendendo mais pacientes de todas as faixas etárias e gêneros.

O fenômeno ultrapassa até os millennials e se instala em populações inesperadas. De fato, segundo o jornal El País, da Espanha, enquanto “há alguns anos a idade de entrada na medicina estética era de 35 anos, agora, meninas de 20 anos injetam ácido hialurônico para preencher os lábios e toxina botulínica para suavizar a testa”. Mesmo apesar da travagem inicial da atividade económica devido ao coronavírus, “poder-se-ia dizer que a pandemia foi um choque para este setor porque, para além da procura acumulada de pacientes que já realizavam procedimentos, atraiu novos clientes que nunca tinham posto os pés em uma clínica, que pela primeira vez abordou esse mundo de preenchedores, próteses, cânulas e seringas”.

Veremos os motivos. De acordo com o relatório da Sociedade Americana de Cirurgiões Plásticos, três dos cinco motivos apresentados pelos pacientes em busca de uma mudança foram além dos mais gerais (melhorar a autoestima ou concluir uma cirurgia adiada). Além disso, estavam intimamente ligados às consequências do confinamento: “sentir-se revigorado ou parecer mais jovem após o envelhecimento devido ao estresse pandêmico”; “perceber mudanças corporais que você deseja melhorar agora que há mais interação pessoal” e “perceber coisas que você deseja melhorar durante as videochamadas”.

Motivos ligados à tecnologia promovida pela pandemia foram argumentados pelo Dr. Francisco Gómez Bravo, presidente da Associação Espanhola de Cirurgia Plástica Estética (Aecep), que argumentou que o pico de demanda está associado em parte à dismorfia produzida pelas videochamadas na percepção de si mesmo. "A perspectiva e a forma da lente da câmera distorcem rostos e corpos com efeitos pouco lisonjeiros, o que significou um aumento na demanda por intervenções faciais", disse ele.

Criar ou redefinir um problema para dar-lhe uma "solução"

A busca pela perfeição do próprio corpo impulsionada por questões externas (sejam redes, videochamadas, mercado ou revistas) já havia sido antecipada muito antes pela literatura, no conto "A Marca de Nascença", de Nathaniel Hawthorne. Publicada em 1843, a história conta como Alymer, uma espécie de cientista, propõe à sua jovem e bela esposa Georgiana remover uma mancha cor de rubi em forma de mãozinha de sua bochecha, a fim de torná-la perfeita. A menina, que nunca se importou com a marca, fica obcecada com ela, porque o marido percebeu e quis apagá-la. Hawthorne escreve assim sobre o fenômeno daqueles que querem mudar por razões adquiridas, derivadas da cultura e do meio ambiente: são temporárias e finitas ou para que sua perfeição seja alcançada através do esforço e da dor”.

Mas o verdadeiro dilema é a pergunta que Alymer se faz no início da história, se seu amor por Georgiana ou seu amor pela ciência era maior. "O amor por sua jovem esposa provaria ser o mais forte dos dois: mas só poderia existir misturando-se com seu amor pela ciência e unindo a força desta com a primeira." Então, para tomar uma decisão pelo que ele acreditava ser de seu interesse, ele tinha que transformar a mácula de Georgiana em um problema para ela – um problema que ele tinha certeza que ela poderia resolver.

A história também flerta com outro conceito, o de solucionismo tecnológico, postulado pelo escritor e pesquisador bielorrusso Evgeny Morozov, que define o solucionismo como "uma patologia intelectual que reconhece os problemas com base em um único critério: somente se eles podem ser resolvidos com uma solução tecnológica limpa à nossa disposição”. Em suma, “o verdadeiro problema não são as soluções, mas a forma como nos obrigam a definir o problema para o adaptar ao tipo de soluções que oferecem”.

Então, lábios finos ou nariz adunco são um problema? Ou, em todo caso, um problema desde quando e para quem? Já em 1938, o antropólogo Marcel Mauss propôs que a máscara poderia fazer a "pessoa social" (ao ocultar a singularidade como indivíduos) uma vez que configura possíveis expressões de compartilhamento com um grupo. Vale dizer que os lábios carnudos repetidos, narizes muito parecidos, testas sem linhas de expressão e maçãs do rosto salientes são uma espécie de máscara que retira (e questiona) o que é distintivo?

Claro, cirurgias estéticas muitas vezes são necessárias e cumprem uma função mais complexa do que corrigir uma característica desagradável. Eles podem aumentar a auto-estima e ser um catalisador para outras mudanças que pouco têm a ver com bisturis e seringas. Mas vale pensar se esse boom tem mais a ver com o contexto hipertecnológico em que vivemos do que com as necessidades específicas de cada paciente. Porque com uma resposta simples e disponível (pelo menos de quem pode pagar), os consultores podem estar resolvendo os problemas de outras pessoas.

*A autora: Celina Abud é jornalista de Ciência e Saúde da equipe da IntraMed.