Científicos norteamericanos crean el primer poliovirus sintético

Un equipo de la State University de Nueva York en Stony Brook (Estados Unidos) anuncia en "Science" haber creado un poliovirus sintético utilizando el mapa genético del virus. Su investigación ilustra cómo los científicos pueden crear virus como éste para su uso como armas biológicas.

Si bien se consideraba posible recrear el virus de la polio utilizando los datos publicados de su genoma, este equipo es el primero que lo ha hecho, poniendo de manifiesto que es posible y, por tanto, los peligros que ello conlleva.

Lograron ensamblar el ADN del poliovirus y posteriormente utilizaron una enzima para transcribirlo como ARN viral. De este modo, observaron que funciona igual que el ARN viral de un virus verdadero, fabricando proteínas.

La polio va camino de ser erradicada del planeta –se prevé para antes del 2005-, pero este experimento muestra que aunque el mundo sea declarado libre de polio, la posibilidad de sintetizar el virus a partir de los datos existentes de su genoma, constituye en sí una amenaza, por el uso terrorista que se podría hacer de este virus cuando cesen las vacunaciones.

"Debemos advertir que los humanos pueden recrear un virus, incluso cuando se piense que ya no existe en el mundo", escriben.

Webs Relacionadas
Stony Brook University
http://www.sunysb.edu/
Science 
http://www.sciencemag.org/