Científicos israelíes crean riñones humanos y porcinos en ratones

Científicos del Weizmann Institute of Science (Israel) publican en "Nature Medicine" haber logrado crear en el laboratorio riñones humanos funcionales a partir de células madre, avance que también haan conseguido a partir de tejido de cerdo.

La investigación sugiere que en el futuro será posible utilizar órganos para trasplantar producidos en el laboratorio, pues demuestra que es posible conseguir que tejido fetal humano o porcino adquiera la forma y función de riñones humanos.

Además, los autores señalan que con el tejido de cerdo, al contrario que con los órganos del animal, no se produciría rechazo hiperagudo, pues trasplantes a seres humanos de células porcinas productoras de insulina, realizados recientemente, no han experimentado este tipo de rechazo.

Los investigadores israelíes trasplantaron células precursoras renales (células madre destinadas a convertirse en células renales), tanto humanas como porcinas, a ratones. En ambos casos los tejidos trasplantados se desarrollaron como riñones funcionales, del tamaño de los órganos del ratón. Además, comprobaron que la sangre dentro del órgano era suministrada por los vasos sanguíneos del huésped y no del donante, lo que implica una reducción clara del riesgo de rechazo.

Los autores han determinado el tiempo ideal durante el desarrollo embrionario en que las células madre tienen más probabilidades de dar lugar a riñones funcionales con un mínimo riesgo de rechazo. Indican que el tejido humano de 7-8 semanas y el porcino de 4 semanas ofrecen una ventana óptima para el trasplante. Tejidos de menos tiempo pueden dar lugar a la formación de tejido desorganizado, mientras que trasplantar tejido de más tiempo incrementa el riesgo de rechazo.

Después de que se hubieran desarrollado los riñones en los roedores, evaluaron la reacción de los linfocitos. Inyectaron linfocitos humanos en ratones inmunodeficientes y comprobaron que estas células inmunitarias no atacaron los nuevos riñones.