Cerca de 740.000 mortes globais por suicídio ocorrem anualmente—isso equivale a uma morte a cada 43 segundos

Cerca de 740.000 suicídios são relatados anualmente: isso equivale a uma morte, em média, a cada 43 segundos, uma das muitas descobertas perturbadoras na mais recente e abrangente análise publicada hoje na The Lancet Public Health.

Pesquisadores do Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde (IHME) da Escola de Medicina da Universidade de Washington em Seattle realizaram uma análise detalhada dos dados do Carga Global de Doenças por região, país, ano, idade, sexo e suicídio por armas de fogo de 1990 a 2021.

Nas últimas três décadas, a taxa de mortalidade global padronizada por idade por suicídio caiu em quase 40%, de cerca de 15 mortes por 100.000 para 9 mortes por 100.000, indicando que intervenções e prevenções estão funcionando. Para as mulheres, a taxa caiu mais de 50%, enquanto para os homens caiu quase 34%. Regionalmente, a Ásia Oriental registrou a maior queda de 66%, com a China reportando a maior redução na região.

Embora o progresso seja encorajador, não é universal. Quatro regiões relataram aumentos na taxa de suicídio para ambos os sexos combinados durante o mesmo período. A América Central teve o maior aumento, de 39%, com o México no topo da lista da região, registrando um aumento de 123% apenas entre as mulheres.

A América Andina teve o segundo maior aumento, de 13%, com o Equador registrando a maior elevação para ambos os sexos combinados na região. A América Tropical foi a terceira, com um aumento de 9%, e o Paraguai foi o primeiro na lista da região para ambos os sexos.

A América do Norte de alta renda registrou um aumento de 7%, com os Estados Unidos no topo da lista da região, apresentando um aumento de 23% apenas entre as mulheres.

Entre as causas de morte globais em 2021, o suicídio ocupou o 21º lugar (acima de HIV/AIDS) para ambos os sexos combinados. Regionalmente, as taxas mais altas de mortalidade por suicídio foram na Europa Oriental, no Sul da África Subsaariana e no Centro da África Subsaariana. Para os homens, o suicídio foi a 19ª causa de morte com maior prevalência globalmente, com a Europa Oriental registrando a maior taxa de mortalidade. Para as mulheres, ele ficou em 27º lugar globalmente, com a Ásia do Sul apresentando a maior taxa para o sexo feminino.

"Embora o progresso na redução das taxas de suicídio seja encorajador, é claro que o suicídio continua a afetar alguns países e populações mais do que outros. Remover o estigma associado ao suicídio e as barreiras para o acesso a sistemas de apoio à saúde mental continuam sendo medidas críticas, particularmente entre pessoas com transtornos mentais e de abuso de substâncias," disse o autor sênior Dr. Mohsen Naghavi, do IHME.

Estudos anteriores descobriram que as vítimas de violência, agressão sexual e trauma na infância estão em maior risco de suicídio. Além disso, o acesso a meios letais, como armas de fogo e pesticidas, pobreza e privação social também foram relacionados.

Os números mais recentes também destacaram uma diferença sombria entre homens e mulheres em níveis global, regional e nacional. Os homens têm mais do que o dobro de chances de morrer por suicídio do que as mulheres, mas elas têm 49% mais probabilidade de tentar.

De acordo com os pesquisadores, a cada minuto, quatro homens e seis mulheres precisavam de tratamento hospitalar devido a tentativas de suicídio. No geral, a taxa de mortalidade por suicídio foi de 12,8 por 100.000 habitantes para homens e 5,4 por 100.000 habitantes para mulheres.

A incidência de tentativas de suicídio que requeriam atendimento médico, mas não resultaram em morte, foi três vezes maior entre mulheres do que entre homens. Essa diferença foi mais pronunciada na América do Norte de alta renda, onde uma em cada 30,7 tentativas resultava em morte para mulheres e uma em cada 6,3 tentativas resultava em morte para homens.

Globalmente, os homens tinham mais de três vezes mais chances de morrer por suicídio usando armas de fogo do que as mulheres. Os EUA tiveram o maior número do mundo: quase 22.000 ou 55% dos suicídios de homens foram por armas, enquanto mais de 3.000 ou quase 31% dos suicídios de mulheres foram por armas.

"Os homens tendiam a escolher métodos de suicídio mais violentos e letais, como armas de fogo, enquanto as mulheres têm mais probabilidade de escolher meios menos letais, como envenenamento e overdose, que têm uma taxa de sobrevivência mais alta," disse Emily Rosenblad, a segunda autora do estudo e oficial de projetos do IHME.

Tanto homens quanto mulheres globalmente estão morrendo por suicídio mais tarde na vida. Em 1990, a idade média ao falecer para homens era de 43 anos e para mulheres quase 42 anos. Em 2021, a idade média ao falecer havia subido para 47 anos para homens e quase 47 anos para mulheres. A maior idade média foi de cerca de 58 anos para homens e 60 anos para mulheres, ambos na Ásia Oriental. Em contrapartida, a menor idade média ao suicídio foi encontrada na Oceania, onde era de 36 anos para homens e 34 anos para mulheres.

O estudo identificou os padrões e tendências existentes para desenvolver métodos mais eficazes de prevenção do suicídio em todo o mundo, o que pode ajudar formuladores de políticas e profissionais de saúde a desenvolverem estratégias e abordagens mais personalizadas para locais e populações específicas.