Cambios en la experiencia quirúrgica de los residentes entre 1990 y 1997

El sistema americano de salud ha estado en transición en las últimas 2 décadas, con una fuerte penetración de los principios de contención de costos y de mejoramiento de la eficiencia.

Por otra parte, los nuevos avances tecnológicos -que conllevan un mayor costo- continúan modificando el manejo médico y quirúrgico de los enfermos. Así, adelantos como el duplex scanning, la tomografía  computada de alta resolución, ultrasonografía, resonancia magnética nuclear y endoscopía, en combinación con el advenimiento de la cirugía mínimamente invasiva, han cambiado las prácticas diagnósticas y terapéuticas en ese país.

Los autores del presente trabajo se propusieron investigar de qué modo estos cambios han afectado el entrenamiento de los residentes de cirugía. Para ello realizaron un análisis retrospectivo de la experiencia quirúrgica de los residentes reportada al Comité de Acreditación para la Educación Médica de los Graduados, entre los años 1990 y 1997.

Así comprobaron que, mientras el número de residentes que completó su entrenamiento no se había modificado sustancialmente (1015 graduados en 1991 y 1016 en 1997) sí lo había hecho la cantidad global de operaciones de cirugía mayor: 914.812 casos en 1991 contra 976.613 casos en 1997 (6.8%).

A su vez también comprobaron que, comparando la frecuencia de 12 operaciones seleccionadas realizadas entre 1990 y 1991 y entre 1996 y 1997, existió un aumento en los siguientes procedimientos: endarterectomía carotídea (137%), duodenopancreatectomía (66.7%), colecistectomía laparoscópica (64.8%), paratiroidectomía (51.2%), tiroidectomía (19.2%), colectomía (14.1% a 44.4% según el subtipo) y la reparación electiva de aneurisma aórtico infrarrenal (10.7%).

Contrariamente, disminuyó la frecuencia de las siguientes operaciones: colecistectomía abierta (63.4%), vagotomía superselectiva abierta (40%), mastectomía radical modificada (15.2%), procedimientos antirreflujo gastroesofágico (10.4%) y gastrectomía subtotal (8.93%). Los autores atribuyen estos cambios a los avances tecnológicos y la consecuente evolución de la práctica quirúrgica más que a un cambio en las enfermedades de la población, aunque esto último no puede ser absolutamente descartado.