Bebês negros e hispânicos são os mais afetados pelo aumento da retinopatia da prematuridade

A incidência de retinopatia da prematuridade (ROP) quase dobrou de 2003 a 2019, e foram maiores entre bebês negros e hispânicos, demonstrou um estudo recente.

A ROP afeta principalmente bebês nascidos prematuramente e aqueles com baixo peso ao nascer. Embora seja uma das principais causas de cegueira infantil em todo o mundo, a identificação e o tratamento precoces podem melhorar os resultados.

Os pesquisadores se propuseram a observar as mudanças no nível populacional dos EUA na ROP nas últimas duas décadas, bem como as disparidades com base em raça/etnia, renda, sexo e localização geográfica.

Eles usaram o Healthcare Cost and Utilization Project Kids' Inpatient Databases para identificar bebês com risco de ROP, ou seja, recém-nascidos com baixo peso ao nascer (≤1.500 gramas) e prematuros (≤36 semanas de idade gestacional) e bebês diagnosticados com ROP.

Os resultados mostraram que mais de 23 milhões de bebês nasceram durante os anos do estudo e 125.212 bebês com ROP tiveram alta do hospital. A incidência da doença entre todos os recém-nascidos aumentou significativamente de 0,3% em 2003 para 0,76% em 2019 (um aumento relativo de 179%). Sendo assim, houve um aumento de risco de 4,4% em 2003 para 8,1% em 2019 (um aumento relativo de 86%).

Aumentos entre aqueles em risco foram observados entre todas as raças/etnias, com os maiores aumentos entre bebês negros (de 5,8% em 2003 para 11,6% em 2019) e hispânicos (de 4,6% para 8,2%).

A incidência de ROP entre aqueles em risco também aumentou em todas as áreas geográficas, especialmente no sul. A incidência aumentou em todas as regiões urbanas, mas diminuiu nas áreas rurais. Ademais, houve um aumento também entre todos os níveis de renda, com aumentos maiores para bebês no quartil mediano de renda familiar mais baixo.

Os autores disseram que os aumentos podem ser devidos aos avanços nos cuidados neonatais, que levaram a taxas de sobrevivência mais altas entre bebês com peso extremamente baixo ao nascer e ao aumento do número de bebês nascidos prematuramente.