Aliviar el dolor y prevenir el abuso de analgésicos

La implementación de programas tendientes a conseguir alivio del dolor en pacientes con enfermedad oncológica o no oncológica, los nuevos criterios sobre utilización de opioides y los avances en el conocimiento de su farmacología, impulsaron un incremento en las prescripciones de estos analgésicos potentes.(1, 2, 3, 4, 5)

Sin embargo resulta necesario prevenir la posibilidad de abuso de analgésicos lícitamente prescriptos. El abuso de sustancias es un serio problema de salud pública; todos aquellos que legalmente están relacionados con el comercio, la distribución, la prescripción y la dispensa de estos medicamentos deben tomar conciencia de esta posibilidad y desarrollar políticas, desde el lugar que a cada uno le quepa, tendientes a evitar el abuso potencial de estos medicamentos indicados con prescripciones lícitas.

El propósito del presente trabajo es clarificar la terminología utilizada, analizar la bibliografía vinculada con la incidencia de abuso de analgésicos opioides en pacientes con síndromes dolorosos crónicos y mostrar los instrumentos utilizados en el contexto dela evaluación del paciente, a fin de evidenciar las posibles conductas sugestivas de abusode sustancias.

Datos epidemilógicos:

La implementación del método conocido como la "Escalera Analgésica" por la Organización Mundial de la Salud (OMS), a mediados de la década del 80 y el reconocimiento de los opioides como medicamentos esenciales en el tratamiento del dolor por cáncer, ha provocado un cambio en el patrón de utilización de éstos fármacos.

El aumento en el consumo de morfina y otros opioides con fines médicos, refleja su eficacia, versatilidad en las vías de administración y predictibilidad, con un adecuado monitoreo de sus efectos adversos. El aumento en la utilización de opioides con fines médicos y lícitamente prescriptos no provocó un aumento concomitante en el abuso de estas sustancias de acuerdo con el estudio.

Podría objetarse la metodología para la recolección de datos, sin embargo disponemos de un amplio respaldo bibliográfico que avalan la baja incidencia de problemas de abuso de sustancias, entre los pacientes que reciben crónicamente opioides.

Porter et al, en un estudio colaborativo sobre un total de 11.882 pacientes que recibían opioides detectó solamente 4 casos de abuso. Perry et al, sobre una serie de 10.000 pacientes con quemaduras de diferente grado tratados con opioides no detectó ningún caso de abuso y Medina et al, solamente notificó 3 casos de abuso sobre un total de 2369 pacientes en un centro de cefaleas.(7, 8, 9)

* Coordinado médico, Grupo de Trabajo Dolor