As doenças alérgicas são uma condição que cresce e é intensificada com as mudanças climáticas. “Atualmente, 1 em cada 4 ou 5 pessoas tem algum tipo de alergia”, afirmou o Dr. Gonzalo Chorzepa. O mesmo apresentou recentemente no Congresso Europeu de Alergia (EAACI) um trabalho de pesquisa multidisciplinar sobre Penfigoide ocular cicatricial e sua relação com a IgE. Também, junto a um grupo internacional, discorreu sobre alterações do sono em pacientes com Angioedema hereditário. Em um diálogo com a IntraMed, revisou os pontos mais destacados do dia a dia em sua especialidade.
> Quais são hoje no consultório de Alergia os motivos mais frequentes de consulta?
Os motivos de consulta mais frequentes são asma e rinoconjuntivite. Também são comuns as alergias na pele, como dermatite atópica ou urticária, e outras causas de consulta são alergias a medicamentos. A consulta também depende um pouco do tipo de pacientes que você atende, o setor onde trabalha e de quem te encaminha. A frequência dessas doenças aumentou bastante nos últimos 30 anos e continua a crescer.
> Por que há cada vez mais crianças com alergias alimentares?
Na verdade, não se sabe exatamente. Acredita-se que questões ambientais influenciem, mas não se conhece com precisão. O fato é que elas aumentaram muito e provavelmente estão relacionadas com as mudanças nos padrões alimentares, como o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados. Outra teoria refere-se às mudanças na microbiota causadas pela alimentação ou pelos hábitos alimentares, o que poderia afetar a permeabilidade intestinal, expondo o corpo a substâncias que se comportam como alérgenos. No entanto, todas são teorias, e não se sabe exatamente a causa.
> O que é o angioedema hereditário? Qual é o impacto que gera em um familiar de um paciente diagnosticado com essa doença?
O angioedema hereditário não é uma alergia; é uma doença genética, como o nome indica, e é muito rara (1 a cada 20.000 pessoas). Apesar dessa estatística, costumam-se diagnosticar casos dentro de grupos familiares, porque, ao diagnosticar um paciente, a família é estudada e outros casos são encontrados. Sua importância reside no fato de que produz episódios de angioedema em diferentes locais, sendo os mais comuns a boca, via respiratória superior, mãos, pés, genitais e também no intestino, causando dores abdominais tipo cólica muito severas. O comprometimento da pele e das mucosas visíveis produz uma deformação importante e extremamente visível, que tem risco de causar asfixia, tornando-se uma doença de alta mortalidade.
Os pacientes em tratamento geralmente têm alguém em seu histórico familiar que faleceu devido a crises de angioedema hereditário sem ter recebido o diagnóstico. Foi estudado que, devido à imprevisibilidade dos ataques, apresentam um alto grau de depressão e ansiedade. Além disso, como os episódios são inesperados, alteram muito a qualidade de vida, dependendo da área afetada.
No tratamento, todos os medicamentos disponíveis são muito caros, o que torna o acesso aos fármacos difícil e adiciona um fator estressante.
> Existe um uso irracional ou excessivo de anti-histamínicos na sociedade?
Em princípio, os anti-histamínicos são medicamentos seguros, mas nem todos são iguais. Os de primeira geração (difenidramina, clorfeniramina, hidroxizina, entre outros) são os mais antigos e têm o efeito adverso de causar uma sonolência marcada, podendo afetar frequentemente a capacidade de operar máquinas. Com esse grupo, há realmente um problema de automedicação, pois os pacientes os usam de maneira indiscriminada, e seu uso deveria ser excepcional. Além disso, para que tenham boa eficácia, devem ser tomados várias vezes ao dia, o que faz com que os pacientes frequentemente se esqueçam de algumas doses.
Os de segunda geração (cetirizina, levocetirizina, desloratadina, loratadina, fexofenadina, rupatadina, entre outros) são medicamentos muito mais seguros. Não atravessam a barreira hematoencefálica, por isso não causam sonolência, e a dosagem é de uma tomada diária.
A combinação de anti-histamínicos com corticosteroides também é um problema: nesse caso, o uso não pode ser prolongado e os efeitos adversos podem surgir rapidamente quando o paciente se automedica, além de não saber que são dois tipos de medicamentos totalmente diferentes.
> Quais avanços recentes podem ser destacados nas imunoterapias contra alergias?
A imunoterapia é uma modalidade de tratamento disponível há muito tempo e, apesar disso, não perdeu a eficácia. Pode ser indicada em diversas patologias, como por exemplo, asma, rinite ou rinoconjuntivite, ou alergias a picadas de insetos. O tratamento é muito eficaz e requer constância, pois são processos longos. O que a imunoterapia consegue é mudar a história natural da doença; ou seja, o paciente deixa de ser alérgico (sendo, portanto, uma abordagem etiológica e não sintomática), de forma que geralmente é acompanhada por um período de medicamentos antialérgicos para que o paciente fique livre de sintomas até que a imunoterapia comece a fazer efeito.
Quanto aos avanços, há estudos em andamento sobre diferentes formas de preparar os alérgenos. Em outros países, estão disponíveis outras vias de administração, como comprimidos sublinguais. Há estudos sobre novas imunoterapias que não utilizam o alérgeno primitivo, mas sim aqueles com os quais o paciente reage. Isso é muito importante, por exemplo, na alergia a ácaros. A tendência atual é buscar uma imunoterapia ainda mais personalizada.
Dr. Gonzalo Chorzepa. Médico Clínico e especialista em Alergia e Imunologia. Docente da Faculdade de Ciências Médicas (UNR).