Actividad física y ejercicio en diabetes mellitus

Durante la actividad física (AF) el consumo total de oxígeno aumenta cerca de 20 veces, y aún más en los grupos musculares que están trabajando. Para cubrir estas necesidades energéticas, el músculo esquelético usa, a un ritmo muy alto, sus propios depósitos de glucógeno y triglicéridos. Otros combustibles son ácidos grasos libres derivados del catabolismo del tejido adiposo y glucosa liberada por el hígado.

Para preservar la función del SNC la glucemia se mantiene durante la AF y es raro que un sujeto no diabético tenga una hipoglucemia durante el ejercicio. Esto se debe a mecanismos mediados por hormonas: disminución de la insulina plasmática y aumento de glucagon al inicio y luego se agrega el efecto de las catecolaminas. Estas adaptaciones se pierden en la DBT 1: Cuando estos individuos que tienen poca insulina circulante hacen AF, aumentan las hormonas de contrarregulación y aumentan más la glucemia y los cuerpos cetónicos pudiendo precipitar una cetoacidosis diabética; si el paciente se administró mucha insulina puede tener hipoglucemia.

En DBT2, la AF puede mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a regularizar la glucemia, pero pueden producirse hipoglucemias en pacientes tratados con hipoglucemiantes orales.

Evaluación del paciente antes del ejercicio:

Antes de incrementar los patrones habituales de AF en individuos diabéticos debe hacerse una evaluación médica.

· Sistema Cardiovascular: estudiar en todos los pacientes mayores de 35 años y los mayores de 25 años con DBT2 de más de 10 años de evolución o DBT1 de más de 15 años, y los que tienen otros factores de riesgo cardiovascular o presencia de complicaciones.

· Los pacientes con retinopatía diabética proliferativa activa no deben hacer AF vigorosa ya que puede precipitarse una hemorragia vítrea. Estos pacientes deben evitar los ejercicios que tengan maniobras similares al Valsalva.

· Los pacientes con nefropatía sólo pueden hacer AF intensa si se monitorea cuidadosamente la tensión arterial durante el ejercicio.

· Si el paciente tiene neuropatía periférica y ha perdido las sensaciones protectoras del pie debe evitar los ejercicios repetitivos que pueden provocarle lesiones en los pies.

· La presencia de neuropatía autonómica puede limitar la AF, ya que aumenta el riesgo de eventos cardiovasculares adversos. Los pacientes que están empezando un plan de AF están más expuestos a tener hipotensión o hipertensión.

Preparandose para la AF:

Una buena preparación es tan importante como la AF en sí misma. Los pacientes jóvenes con buen control metabólico pueden participar en todas las actividades. Los de mediana edad o más se benefician de un programa de AF controlada.

La AF debe comenzar con 5 a 10' de entrada en calor, que consiste en actividad aeróbica de baja intensidad (ej: caminar), para preparar los músculos, el corazón y los pulmones a un aumento progresivo de la intensidad del ejercicio. Una vez finalizada la AF deben dedicarse también unos 5 a 10' para el enfriamiento y llevar gradualmente la frecuencia cardíaca a los valores de reposo.

Para el cuidado de los pies deben usarse calzados con suela de aire o siliconadas y medias de algodón que mantengan el pie seco. Hay que controlar que no haya lesiones en los pies antes y después del ejercicio.
Un brazalete o algún elemento que identifique al paciente diabético debe estar visible siempre que se realice AF.

Es esencial una adecuada hidratación, ya que la deshidratación puede afectar la glucemia y la función cardíaca. Hay que tomar líquido 2 horas antes, durante y después de la AF. Hay que extremar las precauciones si el ambiente es extremadamente caluroso o frío.
Los jóvenes pueden hacer AF con pesas, los de edad mediana o más pueden hacer programas de AF con poco peso y muchas repeticiones.